Trump exige l’arrestation de journalistes du New York Times et d’autres médias

Donald Trump a demandé que le New York Times et d’autres médias soient poursuivis en justice pour avoir rendu compte de l’affluence lors de son récent meeting dans l’Ohio. Cette confrontation fait suite à la couverture médiatique de son passage à Vandalia, où Trump a fait campagne pour le sénateur républicain Jon Husted et a contesté les informations selon lesquelles certaines parties de la salle comportaient des sièges vides.

Trump a affirmé que le Butler-Vandalia Student Activity Center avait atteint sa capacité maximale et que des milliers de partisans supplémentaires n’avaient pas pu y entrer. Sa réaction est allée bien au-delà d’une simple remise en cause de l’estimation du nombre de participants. Sur Truth Social, il a déclaré que le Times et d’autres médias « devraient être arrêtés pour leur malhonnêteté et le tort qu’ils causent à notre pays ».

Trump a présenté ses rassemblements comme la preuve de la dynamique républicaine à l’approche des élections de mi-mandat. « La foule et l’enthousiasme qui règnent lors de mes rassemblements sont incroyables ! Personne n’a jamais rien vu de tel. Nous renversons la tendance partout. Les médias à sensation le savent, mais ils ne veulent pas dire la vérité à leurs téléspectateurs. Tout cela est en train de se produire ! », a-t-il écrit.

Le président a poursuivi : « Les Dumocrates ne s’attendaient pas du tout à ça. Merci aux grandes chaînes qui couvrent les rassemblements dans leur intégralité. Elles en sont récompensées par d’EXCELLENTES AUDIENCES. Attendez-vous à la « surprise des élections de mi-mandat » ! Président DJT ». Dans un autre message emphatique célébrant l’impact de ses apparitions, Trump a déclaré : « MES RASSEMBLEMENTS SAUVENT LE PARTI RÉPUBLICAIN, ENCORE UNE FOIS !!! »

La polémique s’est intensifiée lorsque Trump a évoqué une foule de 50 000 personnes tout en critiquant la manière dont les médias décrivent ses rassemblements. L’événement organisé dans l’Ohio s’est toutefois déroulé au sein du Butler-Vandalia Student Activity Center, un gymnase de lycée dont la capacité d’accueil ne représente qu’une fraction de ce chiffre, ce qui rend la référence du président à 50 000 personnes particulièrement remarquable dans le cadre de cette polémique.

Trump a écrit : « L’Ohio Arena était déjà pleine à craquer — et pourtant, ces gens essayaient encore d’y entrer. Le New York Times a déclaré : “Il y avait des places vides”, alors qu’en réalité, il n’y en avait aucune, et que des milliers de personnes ont dû être refoulées. » Il a ensuite appelé à l’arrestation des médias concernés.

L’affirmation catégorique de Trump selon laquelle il n’y avait pas de places vides contredit les photos prises lors de l’événement, qui montrent des places inoccupées dans certaines parties des tribunes supérieures. Trump a néanmoins maintenu que la salle avait été « remplie à craquer », arguant que ces places apparemment inoccupées ne prouvaient pas que des billets ou des places n’avaient pas été utilisés pendant le rassemblement.

Trump a donné une explication concernant ces images : « Ce qui se passe lors de tous mes rassemblements À GUICHET FERMÉ, c’est que les personnes situées dans les tribunes supérieures ont tendance à descendre vers le parterre — Ce phénomène de « migration » se produit systématiquement ! Le Times le sait, tout comme tout le monde. Je n’ai jamais de sièges vides — Je n’en ai jamais eu, et je n’en aurai jamais ! »

Trump a déclaré qu’il faisait désormais appel à ses propres cameramen pour filmer la fréquentation de ses meetings. « En raison de leur malhonnêteté, j’ai des cameramen qui filment les différentes salles où je prends la parole, car certains médias diffusant de fausses informations aiment rapporter de manière malhonnête des mensonges et des inexactitudes. » Il a affirmé que ses événements organisés en faveur des candidats républicains attiraient en réalité des foules plus importantes qu’auparavant.

Trump a poursuivi : « Il n’y a pas de places vides, il n’y en a pas eu depuis des années, et il n’y en aura jamais. Les rassemblements sont plus « BRÛLANTS » que jamais. Ce sont tous des « événements » sans précédent, qui ne se sont jamais produits auparavant et qui ne se reproduiront jamais. » Il a également accusé les chaînes de télévision d’éviter les plans d’ensemble qui permettraient de montrer l’ampleur de son public.

Cet épisode va au-delà d’un simple désaccord sur les chiffres de fréquentation des meetings politiques, car Trump a explicitement établi un lien entre le journalisme qu’il juge malhonnête et l’arrestation. Il a attaqué à plusieurs reprises CNN, MSNBC et d’autres médias pour leur couverture défavorable, mais sa réaction dans l’Ohio a directement appelé à des poursuites pénales. Par ailleurs, des photos montrant des sièges inoccupés dans les rangées supérieures contredisent son affirmation selon laquelle il n’y en avait aucun.