RFK Jr. invite les Américains à «vérifier» des conseils médicaux… à l’aide de l’IA

Le ministre de la Santé, Robert F. Kennedy Jr., a une nouvelle fois suscité la polémique autour de son approche du système de santé américain, cette fois en encourageant les Américains à adopter l’intelligence artificielle comme outil permettant de remettre en question les conseils médicaux. S’exprimant lors d’un récent sommet MAHA réservé aux invités, Kennedy a laissé entendre que l’IA pourrait aider les patients à contester ce qu’il a qualifié de « tyrannie médicale ».

Kennedy a présenté l’intelligence artificielle comme bien plus qu’un simple outil administratif destiné aux hôpitaux ou aux médecins. Il a au contraire fait valoir que les Américains lambda pouvaient utiliser cette technologie pour analyser de manière autonome les informations et les recommandations médicales. Son message s’inscrivait dans le cadre de son initiative plus large visant à donner aux patients davantage de contrôle sur leurs décisions en matière de santé, tout en réduisant leur dépendance vis-à-vis des institutions médicales traditionnelles et des pouvoirs publics.

Kennedy a déclaré que l’IA pourrait permettre aux Américains de « vérifier par eux-mêmes la véracité des conseils médicaux qu’on leur donne », établissant ainsi un lien direct entre cette technologie et son scepticisme à l’égard de l’autorité institutionnelle. Il a ensuite déclaré : « Nous ne serons plus jamais, jamais, à la merci de responsables publics qui nous disent : “Faites confiance aux experts.” » Ses propos ont placé l’IA au cœur de son argumentaire en faveur d’une plus grande autonomie médicale individuelle.

Le contexte a donné une autre dimension aux propos de Kennedy. OpenAI et Anthropic, deux des entreprises les plus en vue au monde dans le domaine de l’intelligence artificielle, figuraient parmi les sponsors de la rencontre MAHA. Leur présence s’inscrit dans le cadre de l’expansion croissante de ces deux entreprises vers les applications liées à la santé, notamment les systèmes d’IA capables d’aider les utilisateurs à interpréter des informations de santé et à poser des questions sur leurs données médicales.

Ni le parrainage d’OpenAI ni celui d’Anthropic ne permettent d’affirmer que ces entreprises approuvaient la description faite par Kennedy de la « tyrannie médicale » ou ses opinions plus générales sur l’autorité médicale. Les montants versés par chacune de ces entreprises n’ont pas non plus été rendus publics. Leur implication a néanmoins montré à quel point le programme MAHA de Kennedy, en constante évolution, recoupe de plus en plus les intérêts d’un secteur de l’IA qui cherche à jouer un rôle plus important dans la manière dont les Américains accèdent aux informations de santé et les comprennent.

OpenAI et Anthropic s’inscrivaient dans un contexte de présence des entreprises bien plus large. Les sponsors et les participants représentaient des secteurs allant des technologies de la santé et de l’assurance au dépistage du cancer et à la médecine psychédélique. Des dirigeants d’entreprise ont également pris part à des tables rondes aux côtés de responsables fédéraux de la santé, permettant ainsi à des entreprises ayant des intérêts importants dans la politique de santé américaine d’entrer en contact direct avec des membres de l’administration chargée de superviser ce système.

Les opportunités de parrainage proposées avant le sommet s’élevaient jusqu’à 300 000 dollars, bien qu’aucune preuve publique n’indique qu’OpenAI ou Anthropic aient souscrit à cette formule la plus onéreuse. Les documents décrivant cette option haut de gamme offraient aux sponsors potentiels la possibilité de prendre la parole, d’apporter « une contribution significative à la composition et au thème des tables rondes » ainsi qu’un dîner privé en présence de Kennedy et du Dr Mehmet Oz, administrateur de Medicare et Medicaid.

L’implication des entreprises a créé une dynamique inhabituelle pour un mouvement qui a souvent critiqué l’influence bien ancrée du monde des affaires sur le système de santé américain. Tony Lyons, fondateur du MAHA Center, a défendu cette stratégie en la présentant comme un moyen d’accroître la capacité du mouvement à susciter le changement, déclarant : « En réalité, nous essayons de construire le mouvement le plus vaste possible afin de parvenir réellement à faire bouger les choses. »

Le département de M. Kennedy a présenté son enthousiasme pour l’IA comme une volonté de donner plus d’autonomie aux patients plutôt que de remplacer les médecins. Le HHS estime que les Américains devraient pouvoir utiliser cette technologie « pour les aider à la comprendre, à la remettre en question, à la comparer aux données scientifiques et à prendre de meilleures décisions avec leurs médecins », positionnant ainsi l’IA comme un outil supplémentaire à la disposition des patients pour évaluer les informations médicales.

Cette initiative en faveur de l’IA s’inscrit dans le cadre d’un effort plus large de M. Kennedy visant à redéfinir la politique fédérale en matière de santé. Depuis qu’il a pris la tête du ministère de la Santé et des Affaires sociales (HHS), il a mis en œuvre des changements importants concernant la politique vaccinale et les comités fédéraux chargés d’élaborer les recommandations en matière de vaccination. Ces mesures ont suscité des controverses juridiques et politiques, alors que la vaccination est restée un enjeu majeur au cours de l’année la plus touchée par la rougeole que le pays ait connue depuis 1991.

Kennedy affirme que son approche vise à préserver la liberté de choix tout en soumettant les politiques médicales établies à un examen plus rigoureux. « Nous n’avons retiré les vaccins à personne. Nous avons préservé l’accès à ceux-ci. Mais nous avons commencé à poser les questions que vous et des millions de parents américains vous posez depuis des années. » Son adhésion à l’IA étend désormais cette philosophie directement aux interactions des Américains avec l’information médicale et les autorités sanitaires.