Fréchette mise gros sur Carney: est-ce risqué?

• Fréchette mise sur sa proximité avec Carney.
• La CAQ veut rassurer face aux turbulences économiques.
• Cette stratégie pourrait toutefois profiter au PQ.
• PSPP peut retourner Ottawa contre la CAQ.
• Le Face-à-Face pourrait mettre cette stratégie à l'épreuve.

La CAQ veut donner l'image d'un gouvernement qui sait où il s'en va alors que l'économie traverse une période particulièrement incertaine. Et Christine Fréchette mise clairement sur un atout qui dépasse les frontières du Québec: sa relation avec Mark Carney.

Dans une campagne où les tarifs, le commerce et la protection de l'économie occupent une place importante, la première ministre cherche à rassurer. Son message est simple: dans une période de turbulences, mieux vaut avoir accès directement à celui qui négocie au nom du Canada que de rester à distance.

Carney possède justement le profil qui permet à la CAQ de défendre cette approche. Son gouvernement affronte actuellement une nouvelle escalade commerciale avec les États-Unis et tente de protéger les secteurs canadiens tout en diversifiant les échanges.

Pour Fréchette, cette proximité peut donc devenir un argument électoral puissant. Mais elle comporte aussi un risque politique évident. Plus la CAQ insiste sur le rôle de Carney, plus le PQ peut poser une question qui frappe directement au cœur de la campagne: est-ce vraiment Québec qui décide de son avenir économique?

Un allié… ou un argument pour le PQ?

Le problème pour la CAQ, c'est que cette stratégie laisse une ouverture à Paul St-Pierre Plamondon. Le chef péquiste peut facilement tenter de retourner l'argument contre Fréchette en présentant la dépendance envers Ottawa comme une limite plutôt qu'une force.

Dans son discours, le PQ peut opposer deux visions. D'un côté, une première ministre qui veut travailler étroitement avec Ottawa pour traverser la tempête. De l'autre, un chef qui affirme que le Québec doit disposer de davantage de leviers pour décider lui-même de ses choix économiques.

Et c'est là que la question devient intéressante. Carney peut donner à Fréchette une image de sérieux et de stabilité, mais il peut aussi ramener le débat vers le rôle du fédéral au moment où le PQ cherche justement à imposer cette question.

La carte Carney peut-elle suffire?

Christine Fréchette joue donc une carte risquée, mais logique. En période d'incertitude, la proximité avec Ottawa peut rassurer une partie des électeurs qui veulent avant tout de la stabilité.

Mais une campagne électorale ne se gagne pas uniquement sur la compétence perçue. Elle se gagne aussi sur le récit que chaque chef réussit à imposer.

Si Fréchette transforme sa relation avec Carney en preuve qu'elle peut mieux protéger le Québec, elle aura marqué des points. Si le PQ réussit plutôt à en faire la preuve que Québec dépend encore trop d'Ottawa, la même relation pourrait devenir une faiblesse.

Et avec «L'avenir du Québec» parmi les thèmes du prochain Face-à-Face, cette stratégie pourrait rapidement être mise à l'épreuve.