Trump affirme que l’Iran peut «anéantir» Los Angeles et San Diego et estime que c’est un «petit prix à payer»

Donald Trump a suscité une vive polémique lors d’un meeting électoral organisé le 5 octobre à Grand Island, dans le Nebraska, après avoir déclaré que l’Iran pourrait « anéantir » Los Angeles ou San Diego. Ces propos ont été tenus alors que Trump défendait la guerre que mène actuellement son administration contre l’Iran et s’efforçait de minimiser les répercussions économiques subies par les Américains en raison de ce conflit.

Évoquant la hausse des coûts liée à la guerre, Trump a qualifié ces pressions de temporaires et justifiées par la sécurité nationale. « Et encore une fois, n’oubliez pas qu’avec la guerre, c’est juste artificiel. C’est un peu élevé. C’est un petit prix à payer pour assurer la sécurité du monde et celle de notre pays. » Il a ensuite abordé la menace potentielle que représente l’Iran.

Trump a ensuite abordé les conséquences potentielles du conflit et a explicitement cité deux grandes villes américaines. « Ils peuvent détruire une ville. Qu’ils détruisent Los Angeles. Qu’ils détruisent San Diego. C’est un petit prix à payer, et tout cela sera très vite terminé. » Cette déclaration a immédiatement suscité des critiques quant à la manière dont il a présenté un tel scénario.

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a réagi en établissant un lien entre les propos de Trump et le déploiement antérieur de forces fédérales dans l’État. « Après avoir envoyé la Garde nationale et les Marines pour occuper la Californie, Donald Trump affirme désormais que nos ennemis étrangers devraient “anéantir” Los Angeles et San Diego. Il est dérangé et dangereux. » Newsom a ensuite annoncé des mesures de sécurité supplémentaires.

Newsom a déclaré par la suite : « Les propos de Donald Trump étaient dangereux — voire traîtres —, car ils faisaient de deux de nos plus grandes villes et de l’un des plus importants centres navals des États-Unis des cibles potentielles. » Il a annoncé que le Centre d’évaluation des menaces de l’État de Californie surveillerait de près si des acteurs étrangers interprétaient les propos de Trump comme « une invitation à prendre la Californie pour cible ».

La maire de Los Angeles, Karen Bass, a fait valoir que les propos de Trump pourraient avoir des conséquences sur la sécurité de sa ville. « Le président des États-Unis a laissé entendre qu’un gouvernement étranger pourrait attaquer Los Angeles. Ses déclarations à l’encontre de notre ville sont dangereuses et pourraient compromettre notre sécurité. » Mme Bass a ajouté que la responsabilité d’un président était de protéger les Américains plutôt que d’encourager des attaques à leur encontre.

Le maire de San Diego, Todd Gloria, a rejeté toute tentative de présenter sa ville comme une conséquence acceptable du conflit. « San Diego n’est pas un dommage collatéral. Nous ne sommes pas sacrifiables. Et nous ne sommes en aucun cas un “petit prix à payer”. Laissez notre ville en dehors de vos discours bellicistes irresponsables. » San Diego abrite également d’importantes infrastructures militaires américaines et du personnel militaire.

Le sénateur Bernie Sanders a étendu ses critiques au-delà de la Californie. « Je n’arrive pas à croire qu’on en soit réduit à dire cela, mais l’anéantissement de deux grandes villes américaines — soit plus de 5 millions de personnes — n’est pas un « petit prix à payer » pour la guerre illégale menée par Trump. Pas plus que la mort des 19 soldats américains et des plus de 3 000 Iraniens qui ont perdu la vie. Notre président a perdu la tête. »

Maria Shriver a fait valoir que les Américains vivant en dehors de la Californie devaient eux aussi y prêter attention. « Cela devrait indigner tous les Américains. C’est le président des États-Unis qui dit à l’Iran de bombarder des villes américaines. Je vis à Los Angeles, mais là n’est pas la question. Demain, ce pourrait être votre ville. » Jim Desmond, candidat républicain au Congrès, a également rejeté l’idée de considérer les villes américaines comme sacrifiables.

La Maison Blanche a contesté l’interprétation donnée par les détracteurs de Trump, affirmant qu’il n’invitait pas l’Iran à attaquer la Californie. L’administration a déclaré que Trump décrivait en réalité un danger hypothétique représenté par un Iran doté de l’arme nucléaire et qu’il soutenait que ses politiques militaires visaient à empêcher un adversaire d’acquérir la capacité de menacer les villes américaines.

Le débat porte donc à la fois sur les propos exacts de Trump et sur le contexte dans lequel ils s’inscrivent. Ses détracteurs soulignent la phrase « Qu’ils détruisent Los Angeles. Qu’ils détruisent San Diego » et son lien avec sa remarque sur le « petit prix à payer ». La Maison Blanche soutient que ce passage constituait un avertissement quant à ce que l’Iran pourrait potentiellement faire, et non une approbation d’une telle attaque.