95% des Américains reconnaissent qu’il y a une crise en ce moment

Selon un nouveau sondage Harris réalisé pour The Guardian, la quasi-totalité des Américains estime que les États-Unis sont confrontés à une crise du coût de la vie, tandis qu'environ la moitié d'entre eux déclarent avoir du mal à subvenir à leurs besoins essentiels, tels que les courses et l'essence. Ce sondage, mené auprès de plus de 4 100 adultes, révèle que 95 % des personnes interrogées pensent que le pays traverse une crise du pouvoir d'achat, alors même que le taux de chômage reste relativement bas et que les marchés boursiers continuent d'enregistrer des niveaux records. Les chercheurs indiquent que la détérioration de la perception de l'économie s'est accélérée depuis février, alors que l'inflation et la hausse des prix de l'énergie continuent de peser sur le budget des ménages à l'approche des élections de mi-mandat de cet automne.

Le sondage révèle que 57 % des Américains estiment désormais que la situation économique se détériore, un chiffre en hausse par rapport aux 46 % enregistrés en février. Seuls 16 % déclarent que la situation s'améliore, contre 28 % qui partageaient cet avis en début d'année. Les personnes interrogées ont également fait état d'une baisse de confiance dans leurs propres finances, un nombre croissant d'entre elles affirmant que leur sécurité financière personnelle s'est détériorée au cours des derniers mois. Les chercheurs ont attribué une grande partie de cette évolution à la hausse des prix des carburants suite au conflit impliquant l'Iran, qui a entraîné une augmentation des coûts dans l'ensemble de l'économie et exercé une pression supplémentaire sur les budgets des ménages déjà mis à rude épreuve par l'inflation.

Une crise du pouvoir d'achat qui transcende les clivages politiques

La pression financière s'étend au-delà des affiliations politiques. Près de la moitié des démocrates, des républicains et des indépendants ont déclaré avoir des difficultés à payer leurs courses et leur essence, ce qui suggère que les préoccupations liées au pouvoir d'achat ne se concentrent plus au sein d'un seul bloc électoral. L'enquête a également révélé que deux tiers des Américains ont peu confiance dans la capacité du gouvernement fédéral à améliorer la situation face à la crise du coût de la vie. Même parmi les républicains, qui ont généralement fait preuve d'un plus grand optimisme depuis le retour au pouvoir du président Donald Trump, près de la moitié ont déclaré ne pas croire que Washington parviendrait à réduire le coût de la vie au quotidien.

Les partisans de Trump commencent à douter

Ces résultats mettent également en évidence un malaise croissant au sein de la base politique de Trump. En février, 49 % des républicains estimaient que l'économie s'améliorait. Ce chiffre est désormais tombé à 27 %. Parallèlement, la part des républicains qui estiment que l'économie se détériore est passée de 22 % à 38 % au cours de la même période. Cette évolution coïncide avec la hausse des prix de l'essence, une inflation persistante et des inquiétudes croissantes concernant les dépenses des ménages, malgré une croissance continue de l'emploi et des marchés financiers solides. Les chercheurs décrivent ce revirement comme l'un des résultats les plus significatifs de l'enquête.

Les défauts de paiement en hausse ?

Les préoccupations liées au pouvoir d'achat vont bien au-delà des dépenses alimentaires et du carburant. Environ la moitié des personnes interrogées ont déclaré avoir des difficultés à rembourser leurs dettes ou craindre d'en avoir bientôt. Une proportion similaire a fait état de difficultés à payer son logement, ses soins de santé et ses factures de services publics. Parmi les électeurs se réclamant du mouvement MAGA, 61 % ont déclaré avoir du mal à payer leurs courses, tandis que 63 % ont indiqué que le coût de l'essence était devenu un fardeau financier. Plus de la moitié se sont également dits préoccupés par l'endettement, le logement et les dépenses de santé, ce qui montre que la pression économique touche désormais bon nombre des partisans les plus fidèles du président.

L'enquête s'est également penchée sur les responsables de la hausse des prix aux yeux des Américains. De nombreux répondants ont pointé du doigt la politique gouvernementale, tandis que d'autres ont cité l'inflation, les conflits internationaux et la conjoncture économique générale. Le Guardian a noté que la hausse des prix de l'énergie, suite aux tensions au Moyen-Orient, a contribué à l'augmentation des coûts de transport et de consommation. L'inflation a également ralenti les baisses de taux d'intérêt attendues, maintenant les coûts d'emprunt à un niveau élevé pour les propriétaires et les entreprises. Ensemble, ces facteurs ont largement contrebalancé l'optimisme économique suscité par un faible taux de chômage et la progression continue des marchés financiers.

Les électeurs restent divisés entre les partis

Malgré une frustration croissante face à la situation économique, les électeurs restent divisés quant au parti politique le mieux placé pour y répondre. Parmi les Américains confrontés à des difficultés financières, 26 % estiment que les démocrates seraient plus à même de résoudre le problème de l'accessibilité au logement, tandis que 25 % privilégient les républicains. Plus d'un tiers a déclaré qu'aucun des deux partis n'avait présenté de solution crédible face à la hausse du coût de la vie. Les électeurs indépendants se sont montrés particulièrement pessimistes : nombreux sont ceux qui font état d'une détérioration de leur situation financière personnelle et qui se disent peu confiants quant à la capacité de l'un ou l'autre des grands partis à améliorer significativement l'accessibilité au logement dans un avenir proche. Alors que les Américains s'apprêtent à se rendre aux urnes pour les élections de mi-mandat, la crise de l'accessibilité au logement constituera certainement un facteur décisif majeur pour les électeurs marginalisés.