Trump dévoile une pièce d’un dollar à son effigie

Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a dévoilé sur X le dessin d'une nouvelle pièce commémorative en or d'une valeur de 1 dollar, dans le cadre des projets du gouvernement fédéral visant à célébrer le 250e anniversaire de l'indépendance américaine en 2026. En annonçant ce projet, Bessent a écrit :

« Alors que l'Amérique commémore ses 250 ans d'indépendance, l'@usmint va commencer à frapper cette nouvelle pièce d'or d'une valeur de 1 dollar afin d'honorer l'héritage durable de la liberté et de perpétuer un symbole intemporel du patriotisme. »

Il a ajouté que cette pièce, sur laquelle figure en bonne place le portrait de Donald Trump, avait pour but de commémorer à la fois la fondation de la nation et ses idéaux, déclarant : « Représentant le président Trump, elle célèbre la force des valeurs américaines et la promesse d'une nation vouée à préserver la liberté pour tous. » Cette annonce est immédiatement devenue l'une des initiatives « America 250 » les plus suivies de l'administration, suscitant à la fois les éloges de ses partisans et les critiques de ses opposants quant à sa symbolique et à sa légalité.

Le dessin de la pièce place le portrait de Trump au centre de l'avers, entouré du mot «Liberty», de la devise nationale «In God We Trust» et des dates commémoratives «1776–2026». Le revers représente un pygargue à tête blanche aux côtés des mots «United States of America» et du chiffre «250», soulignant la célébration du 250e anniversaire du pays. Les responsables de l'administration ont décrit cette pièce comme un hommage au patriotisme américain plutôt que comme une simple émission commémorative présidentielle, affirmant que son objectif est de marquer le 250e anniversaire de la nation dans le cadre d'un programme spécial autorisé par le Congrès.

Cette émission s'inscrit également dans une série plus large de projets «America 250» annoncés tout au long de l'année, dont beaucoup mettent l'accent sur le symbolisme historique, l'identité nationale et les objets de collection commémoratifs conçus spécifiquement pour les célébrations de cet anniversaire.

Presque immédiatement, cependant, cette annonce a déclenché un débat juridique et politique à l'échelle nationale, car la tradition américaine interdit depuis longtemps que des personnes vivantes figurent sur la monnaie américaine. En vertu de l'article 31 U.S. Code § 5112, l'effigie d'un président en exercice ou d'un ancien président vivant est généralement interdite sur les pièces de monnaie américaines standard, les présidents n'étant traditionnellement éligibles qu'après un délai d'au moins deux ans suivant leur décès.

L'administration Trump soutient que cette nouvelle émission commémorative ne relève pas de ces restrictions de longue date, car elle a été autorisée en vertu de la loi de 2020 sur la refonte des pièces de collection en circulation (Circulating Collectible Coin Redesign Act of 2020), qui confère au secrétaire au Trésor des pouvoirs élargis pour créer des pièces spéciales célébrant le 250e anniversaire de la nation. Cette interprétation a été contestée devant un tribunal fédéral par un avocat à la retraite qui cherchait à faire suspendre la production, arguant que la pièce enfreignait l'interdiction historique établie en 1866 de représenter des personnes vivantes sur la monnaie américaine. Le recours a finalement été rejeté, permettant ainsi à la Monnaie des États-Unis de procéder à la frappe de la pièce commémorative.

La pièce commémorative n'est qu'un élément parmi d'autres d'une série d'initiatives beaucoup plus large dévoilée dans le cadre du programme « America 250 » de l'administration. Au début du mois, M. Bessent a également présenté des billets de 100 dollars modernisés qui conservent le portrait de Benjamin Franklin tout en remplaçant la signature traditionnelle du trésorier des États-Unis par celle de Donald Trump. Cette décision fait de Trump le premier président en exercice à voir sa signature figurer sur des billets de banque américains en circulation. Les responsables de l'administration ont présenté cette refonte comme un nouvel hommage symbolique lié au bicentenaire et demi du pays, tout en soulignant que l'aspect général du billet et ses dispositifs de sécurité restaient inchangés. Avec la nouvelle pièce d'or, ces billets révisés constituent l'une des initiatives les plus visibles visant à associer la célébration de cet anniversaire à l'administration actuelle.

Le département du Trésor a également confirmé que d'autres projets commémoratifs étaient à l'étude. Parmi ceux-ci figure un projet de billet de 250 dollars à l'effigie de Trump, dont la conception préliminaire est actuellement en cours en collaboration avec le Bureau de la gravure et de l'impression. La loi fédérale interdisant l'apparition de l'image d'une personne vivante sur les billets de banque américains, les alliés du président au Congrès ont commencé à plaider en faveur d'une législation qui créerait une exception juridique temporaire pour la célébration du 250e anniversaire. Au-delà des billets, l'administration a déjà confirmé la sortie d'un passeport américain en édition limitée arborant le portrait et la signature de Trump en filigrane doré, tandis que son image et son nom ont également été intégrés à des laissez-passer fédéraux commémoratifs pour les loisirs et à des titres d'accès aux parcs nationaux produits dans le cadre de l'initiative « America 250 ».

Ces initiatives monétaires ont vu le jour parallèlement à une série de changements symboliques plus larges mis en place au sein du gouvernement fédéral au cours du second mandat de Trump. Des décrets ont imposé l'affichage de portraits présidentiels actualisés dans les bâtiments fédéraux civils, tandis que l'administration a baptisé « classe Trump » une nouvelle génération de navires de guerre actuellement en construction. Le nom de Trump a également été brièvement ajouté au Centre John F. Kennedy pour les arts du spectacle, avant d'être retiré par la suite. Les partisans de ces initiatives estiment qu'elles rendent hommage à juste titre aux dirigeants qui supervisent les célébrations du 250e anniversaire de la nation, tandis que les détracteurs affirment qu'elles brouillent la distinction traditionnelle entre l'hommage à la présidence et la promotion d'un président en exercice. Alors que la nouvelle pièce commémorative en or entre désormais en production, ce débat devrait se poursuivre à l'approche de l'un des événements les plus marquants de l'histoire des États-Unis.