Trump affirme que Netanyahu ne sera pas arrêté aux États-Unis après la promesse fracassante de Mamdani

Donald Trump a déclaré que Benjamin Netanyahu ne serait pas arrêté lors d'une éventuelle visite aux États-Unis, rejetant catégoriquement les récentes déclarations du maire de New York, Zohran Mamdani, qui a indiqué qu'il examinait si la ville disposait de l'autorité légale nécessaire pour donner suite à un mandat d'arrêt émis par la Cour pénale internationale. Trump a clairement exprimé sa position dans un message publié sur Truth Social, affirmant qu'aucune tentative visant à placer le Premier ministre israélien en détention ne pourrait aboutir tant qu'il se trouverait sur le sol américain. Cette déclaration intervient alors que le débat se poursuit autour du mandat d'arrêt délivré en novembre 2024 par la CPI, qui accuse Netanyahu de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité liés à la guerre à Gaza. Bien que ce mandat reste en vigueur pour les pays qui reconnaissent la compétence de la Cour, les États-Unis ne sont pas signataires du Statut de Rome qui a institué la CPI. De plus, les chefs de gouvernement en visite bénéficient généralement de l'immunité diplomatique et de l'immunité de chef d'État en vertu du droit américain et international, ce qui rend hautement improbable toute tentative locale d'arrêter Netanyahu.

Trump a pris la défense du dirigeant israélien tout en critiquant l'Iran et en écartant la possibilité de toute poursuite judiciaire à l'encontre de Netanyahu aux États-Unis. Dans son message publié sur Truth Social, le président a écrit :

« Benjamin Netanyahu ne sera en aucun cas arrêté, sous quelque forme que ce soit, tant qu'il se trouvera aux États-Unis d'Amérique. Il lutte contre la République islamique d'Iran, qui a récemment tué 52 000 manifestants innocents et qui passe les 47 dernières années à tuer des soldats américains, entre autres. » Trump a ensuite réorienté ses critiques vers les dirigeants de Téhéran plutôt que vers le Premier ministre israélien, ajoutant :

« Les seuls qui devraient être arrêtés sont ceux qui ont entraîné l'Iran dans cette SPIRALE DE MORT ET DE DESTRUCTION sans précédent, un problème qui aurait dû être réglé il y a des années par les présidents précédents ! »

Ses commentaires ont souligné le soutien continu de l'administration à Netanyahu malgré les procédures judiciaires internationales en cours et les critiques renouvelées de certaines personnalités politiques américaines.

La déclaration de Trump fait suite aux révélations de Mamdani selon lesquelles son administration examine quelle autorité, le cas échéant, la ville de New York détient concernant le mandat d'arrêt de la CPI.

S'exprimant dans le podcast du New York Times, le maire a déclaré qu'il estimait que Netanyahou devait comparaître devant la Cour internationale de La Haye et a confirmé que le service juridique de la ville examinait la question. Tout en reconnaissant que la procédure juridique était encore à l'étude, Mamdani s'est engagé à faire usage de tous les pouvoirs à sa disposition, affirmant :

« Tout ce que la loi m'autorise à faire à New York, c'est ce que nous ferons. » Il a qualifié à plusieurs reprises Netanyahou de « criminel de guerre » et d'« architecte du génocide » contre les Palestiniens de Gaza, affirmant que le mandat de la CPI devait être respecté. Ses propos ont immédiatement suscité des critiques de la part des partisans d'Israël, tandis que d'autres se sont interrogés sur le rôle qu'une administration municipale pouvait jouer dans l'exécution d'un mandat d'arrêt international.

Les experts juridiques ont largement écarté la possibilité que la ville de New York puisse arrêter Netanyahu, invoquant plusieurs obstacles constitutionnels et diplomatiques.

Les États-Unis ne reconnaissent pas la compétence de la Cour pénale internationale car ils ne sont pas parties au Statut de Rome, ce qui signifie que les mandats d'arrêt de la CPI ne sont pas automatiquement exécutoires en vertu du droit américain. Même en cas d'existence d'un mandat de la CPI, les chefs d'État et de gouvernement en visite bénéficient généralement de l'immunité diplomatique et de l'immunité de chef d'État lorsqu'ils se déplacent aux États-Unis.

La compétence à l'égard des dirigeants étrangers relève également du gouvernement fédéral plutôt que des autorités des États ou des municipalités. C'est pourquoi les juristes ont fait valoir que toute décision concernant un dignitaire international reviendrait à des agences fédérales telles que le Département d'État et les Services secrets, ne laissant pratiquement aucune autorité indépendante aux autorités locales pour procéder à une telle arrestation.

Des protections juridiques supplémentaires s'appliqueraient si M. Netanyahu se rendait à New York pour assister à des réunions au siège des Nations unies à Manhattan. En vertu de l'accord sur le siège des Nations unies conclu entre les États-Unis et l'Organisation des Nations unies, les représentants étrangers se rendant à des fonctions officielles de l'ONU bénéficient de protections destinées à garantir leur capacité à participer à des activités diplomatiques sans ingérence des autorités locales. D'anciens responsables municipaux et d'État ont également souligné que le maire de New York ne disposait d'aucun pouvoir indépendant pour faire exécuter un mandat d'arrêt international à l'encontre d'un dirigeant étranger. La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a déjà indiqué que les questions relevant de la diplomatie internationale et concernant des responsables étrangers relevaient de la compétence fédérale. Ces réalités juridiques ont conduit de nombreux experts à conclure que, quelle que soit la position politique de Mamdani, il n'existe aucun mécanisme pratique permettant à la ville de New York de placer Netanyahou en détention lors d'une visite officielle.

Ce différend met néanmoins en évidence le fossé politique qui se creuse aux États-Unis concernant la guerre à Gaza et les relations de Washington avec Israël. Depuis que la CPI a émis son mandat d'arrêt en novembre 2024, les gouvernements du monde entier ont adopté des positions radicalement divergentes quant à la question de savoir s'il devait être exécuté. Trump a systématiquement rejeté la légitimité des actions de la Cour à l'encontre de responsables israéliens et est resté l'un des plus fervents soutiens internationaux de Netanyahu, en particulier à la suite du récent conflit avec l'Iran.

Mamdani, quant à lui, a fait valoir que le droit international devait s'appliquer indépendamment de la fonction ou de la nationalité d'un dirigeant. Si le consensus juridique suggère que Netanyahu ne court guère de risque d'être arrêté lors d'une éventuelle visite aux États-Unis, l'échange public entre le président et le maire de New York a intensifié un débat déjà houleux sur la portée de la justice internationale, l'immunité diplomatique et le rôle des institutions américaines face aux décisions de la CPI.