Qui est Cole Allen, l’auteur présumé de la fusillade lors du dîner de la correspondance de la Maison-Blanche?

Le 25 avril, lors du dîner annuel de l'Association des correspondants de la Maison Blanche organisé au Washington Hilton, plusieurs coups de feu ont retenti dans la salle de bal et ont été captés par les différents flux en direct retransmettant l'événement. Après quelques minutes de confusion, le président américain Donald Trump a été escorté hors de la salle de bal, laissant la centaine de journalistes présents dans la salle s'interroger sur ce qui venait de se passer et sur les raisons pour lesquelles le président avait été conduit dehors avec un sourire narquois aux lèvres. Le personnel de la Maison-Blanche a été le premier à partir, et les journalistes présents se sont lentement dirigés vers la sortie principale de la salle. Selon la police, l'attaque était un attentat contre la vie du président Donald Trump, plusieurs autres personnalités politiques républicaines étant également visées.

Le suspect fait irruption dans le hall

À 20 h 35 (heure de la côte Est), des coups de feu ont retenti à l'intérieur de l'hôtel Washington Hilton. Un suspect aurait traversé le hall en courant et tenté de franchir un poste de contrôle de sécurité pour accéder à la salle de bal où se tenait le dîner. Le suspect a tiré une fois, touchant un agent des services secrets. L'agent portait un gilet pare-balles et a survécu à l'incident avec des blessures légères. Le suspect a été immédiatement maîtrisé et placé en garde à vue par la police et les services secrets, et il a été révélé au public que le tireur était en possession d'un fusil de chasse, d'un pistolet et d'un couteau. Le suspect avait également envoyé un manifeste à plusieurs membres de sa famille avant l'incident. Ce manifeste contenait des commentaires sur Donald Trump, bien qu'il ne le mentionnât pas nommément. Le manifeste qualifiait Trump de « pédophile, violeur et traître ».

Qui est Cole Allen ?

Le suspect a été identifié par la police comme étant Cole Tomas Allen, âgé de 31 ans. Allen s'est rendu de Californie à Washington, DC à bord d'un train Amtrak avant de s'enregistrer dans une chambre au Washington Hilton le 24 avril, la veille de la fusillade. La chambre avait été réservée le 6 avril, ce qui montre que l'attaque était préméditée depuis au moins deux semaines. Cole Allen travaillait comme ingénieur en informatique. Il était diplômé de la prestigieuse Caltech avant d'obtenir un master en informatique à l'université d'État de Californie à Dominguez Hills. Allen enseignait également l'informatique en ligne, ce qui lui a valu le prix du « Professeur du mois » décerné par un service de cours particuliers privé, C2 Education. Pendant ses études à Caltech, Allen faisait partie de plusieurs groupes étudiants, ce qui donne au public un aperçu de sa personnalité. Allen était membre de l'association chrétienne de l'école, ainsi que du club NERF, qui organise des « batailles » NERF à travers le campus.

Sur sa page LinkedIn, Allen se décrit comme « ingénieur en mécanique et informaticien de formation, développeur de jeux indépendant par expérience, enseignant de naissance ». Allen a précédemment travaillé comme ingénieur en mécanique pour UK Controls à South Pasadena et comme assistant d'enseignement au Caltech. En 2016, il a participé à un concours de robotique organisé par l'université. Allen a été blessé lors de son arrestation, mais n'a pas été touché par balle ; seul l'agent des services secrets visé par Allen a été blessé.

Un manifeste « anti-chrétien » et « anti-Trump » ?

Selon Donald Trump, le manifeste qu'Allen aurait envoyé à des membres de sa famille avant la fusillade contenait des commentaires « anti-chrétiens » et « anti-Trump ». Dans ce manifeste, Allen se désigne sous les pseudonymes de « Friendly Federal Assassin » et « Cole coldForce ». Les autorités ont été alertées de l'existence de ce manifeste par le frère du suspect, qui vit à New London, dans le Connecticut. Le frère d'Allen a contacté le New York Post, qui a publié des extraits du document. Dans ce document, Allen affirme qu'il n'est pas une victime et que seuls les opprimés tendent l'autre joue. Selon la sœur d'Allen, qui s'est entretenue avec les forces de l'ordre, Allen avait tendance à tenir des « propos radicaux » et exprimait fréquemment son désir de « faire quelque chose pour régler les problèmes du monde actuel ». On ignore ce qui rendait le manifeste « anti-chrétien », mais celui-ci qualifiait le régime de Trump d'« anti-chrétien », laissant entendre qu'Allen se battait pour les valeurs chrétiennes.

Allen prêt à « passer à travers » ses cibles

Bien que ce ne soit pas la première fois que quelqu'un tente d'attenter à la vie de Donald Trump, c'était la première fois que le suspect était prêt à prendre pour cible des « passants ». Allen a clairement indiqué dans son manifeste qu'il serait prêt à tuer presque tout le monde dans la salle pour atteindre Trump, à l'exception de Kash Patel. Patel était le seul responsable cité dans le manifeste comme n'étant pas une cible. Selon Allen, le simple fait d'assister à l'événement équivalait à une complicité avec le régime de Trump.

« Je passerais quand même par-dessus presque tout le monde ici pour atteindre les cibles si c'était absolument nécessaire (étant donné que la plupart des gens ont choisi d'assister au discours d'un pédophile, d'un violeur et d'un traître, et sont donc complices), mais j'espère vraiment que ça n'ira pas jusque-là ».

Si Allen espérait obtenir le soutien de la droite ou de la gauche, sa volonté de tuer une salle pleine de journalistes ne lui vaudra pas leurs faveurs.

Trump exploite l'attaque

Trump n'a pas tardé à utiliser l'attaque à son propre avantage. Il a commencé par un discours à peine trente minutes après l'attaque, en plaisantant : « Personne ne m'avait dit que c'était un métier si dangereux ; si Marco me l'avait dit, je ne me serais peut-être pas présenté. » Trump tire également parti de l'attaque pour construire sa nouvelle salle de bal de 400 millions de dollars. Cette salle, que Trump avait initialement promis de construire entièrement grâce à des dons privés et à ses propres fonds, n'a manifestement pas réussi à recueillir le soutien nécessaire. Lindsay Graham a confirmé que Trump n'avait reçu que 68 millions de dollars de dons, et que le gouvernement allait solliciter 332 millions de dollars provenant des contribuables pour achever le projet. D'une superficie de 8 361 m², cette salle de bal sera deux fois plus grande que l'ancienne et pourra accueillir 1 000 personnes. Selon Trump, la salle de bal doit être achevée dès que possible pour des raisons de sécurité. Trump a affirmé que si l'événement s'était tenu dans la nouvelle salle de bal, un incident comme celui-ci aurait été « impossible ».