Québec 2026: Fréchette peut-elle survivre dans Trois-Rivières?

• La course se resserre à Trois-Rivières.
• Fréchette lance un blitz dans son fief.
• Son avenir politique se joue aussi localement.
• Elle promet de rester députée dans l'opposition.
• Les indécis pourraient peser lourd le 5 octobre.

À douze jours du scrutin, Christine Fréchette se retrouve dans une situation plutôt particulière pour une cheffe de gouvernement. Elle doit convaincre le Québec de lui confier les clés de la province tout en s'assurant, d'abord, de conserver les siennes à Trois-Rivières.

La cheffe caquiste ne cache plus la réalité. La course est «très serré » dans son propre comté, a-t-elle reconnu jeudi, alors qu'elle amorçait un blitz de terrain dans son fief. Porte-à-porte, poignées de main, rencontres avec les électeurs: son agenda prend désormais une couleur très locale.

Et l'enjeu dépasse largement une simple bataille personnelle. Fréchette a choisi Trois-Rivières après avoir été élue dans Sanguinet en 2022, misant sur ses racines mauriciennes et sur son attachement à la ville. Elle se retrouve pourtant dans une lutte serrée avec le candidat péquiste Jean Pellerin. Les projections récentes placent même les deux formations pratiquement à égalité dans la circonscription.

Voilà donc le paradoxe de cette fin de campagne. Christine Fréchette peut défendre le bilan et les promesses de son équipe partout au Québec, mais le premier verdict tombera sous ses propres pieds. Pour continuer à jouer un rôle central à l'Assemblée nationale, elle devra d'abord obtenir une chose très simple: un bulletin de vote qui porte son nom.

Et les indécis pourraient faire toute la différence. Fréchette affirme qu'ils sont encore nombreux et que les douze derniers jours seront consacrés à aller les chercher.

Une première pour une cheffe qui n'a jamais siégé dans l'opposition

Christine Fréchette a aussi voulu lever un doute sur son avenir politique. Si les électeurs de Trois-Rivières l'élisent le 5 octobre, elle promet de rester députée pendant quatre ans, même si la CAQ ne forme pas le gouvernement.

Cette précision n'est pas anodine. Élue pour la première fois en 2022, Fréchette a toujours occupé des fonctions ministérielles. Elle n'a donc jamais connu le quotidien d'une simple députée, encore moins celui d'une élue sur les banquettes de l'opposition.

Mais avant d'imaginer ce scénario, une étape demeure incontournable: gagner Trois-Rivières.

Son choix de s'y présenter avait pourtant été calculé. Originaire de la Mauricie, elle y a ses parents et revendique un lien particulier avec la ville. Elle avait quitté Sanguinet pour tenter de transformer cet ancrage personnel en avantage électoral.

Or, la campagne a changé la donne. Les projections récentes placent Trois-Rivières parmi les circonscriptions où la CAQ doit batailler. Une projection citée cette semaine donnait même à peine 0,1 % d'avance à Christine Fréchette sur son adversaire péquiste.

Le défi est donc double pour Fréchette: convaincre les Québécois de lui confier le gouvernement et les Trifluviens de lui confier leur circonscription.

Le premier test pourrait se jouer à la maison

Il y a quelque chose de symbolique dans cette dernière ligne droite. Une cheffe qui aspire à diriger tout le Québec doit maintenant consacrer une partie de son énergie à convaincre les électeurs de sa propre ville.

Sur le terrain, plusieurs citoyens rencontrés récemment disent encore hésiter. Les enjeux du quotidien occupent une place importante, notamment l'itinérance, tandis que la souveraineté se retrouve loin des préoccupations immédiates de plusieurs électeurs interrogés.

C'est probablement là que se trouve le vrai défi de Fréchette. Son statut de première ministre sortante ne lui garantit rien dans son comté. Au contraire, chaque poignée de main devient une occasion de transformer une fonction nationale en relation locale.

Elle l'a compris. Après avoir été critiquée au début de la campagne pour son absence relative dans Trois-Rivières, elle multiplie maintenant les présences dans son fief. Son équipe affirme qu'elle s'y est arrêtée neuf fois depuis le déclenchement de la campagne et elle devait encore y consacrer la journée de vendredi.

Le 5 octobre, avant de savoir jusqu'où Christine Fréchette pourra aller au Québec, il faudra d'abord voir jusqu'où Trois-Rivières voudra la mener.

Cette fois, pour la cheffe caquiste, la grande traversée commence par son propre rivage.