À TLMEP, les cinq chefs ont laissé tomber quelques cartes

• Fréchette dit enfin non à l'indépendance.
• L'ingérence américaine demeure au cœur des échanges.
• PSPP attaque vivement la gestion caquiste.
• Les cinq chefs montrent une facette plus humaine.
• La dernière semaine commence avec plusieurs cartes dévoilées.

Dimanche soir, les cinq chefs de parti ont troqué les pupitres, les chronomètres et les attaques bien préparées pour le canapé de «Tout le monde en parle». À huit jours du vote, le décor était différent, mais certaines questions étaient beaucoup plus lourdes qu'elles en avaient l'air.

Le moment le plus révélateur est venu d'une question toute simple. Pour ou contre l'indépendance du Québec? Christine Fréchette avait jusque-là soigneusement évité de dévoiler son choix personnel, répétant qu'un gouvernement caquiste ne tiendrait pas de référendum. Cette fois, le quiz de Guy A. Lepage ne lui a laissé aucune porte de sortie. Elle a levé le carton «contre».

Une réponse de quelques secondes qui met donc fin à des semaines d'ambiguïté. Et qui arrive au moment où le Parti québécois occupe une place centrale dans la campagne.

Mais l'autre dossier lourd de la soirée était déjà dans l'air. L'affaire de l'ingérence américaine. Après avoir appris que des membres de son équipe avaient communiqué avec des médias avant même qu'elle soit informée de certaines informations, Fréchette doit maintenant expliquer non seulement ce qu'elle savait, mais aussi ce que savait son entourage.

La dernière semaine commence donc avec une cheffe qui a enfin montré son jeu sur la souveraineté, mais dont l'équipe continue de lui poser des questions.

Un salon de télévision plutôt qu'un ring politique

PSPP n'a évidemment pas laissé passer l'occasion. Très critique envers la gestion caquiste de l'affaire d'ingérence, il a repris le dossier avec vigueur, pendant que Charles Milliard, Éric Duhaime et Ruba Ghazal ont eux aussi attaqué la version de la CAQ.

Mais TLMEP a aussi montré autre chose. Les cinq chefs ont participé à un questionnaire rapide, se sont retrouvés dans des situations plus légères et ont même dû reconnaître certains de leurs propres candidats sur des photos.

Et c'est peut-être là que l'émission a eu son petit effet. Après trois débats où chacun cherchait à placer son adversaire dans les câbles, les cinq ont semblé un peu plus humains. On a vu des hésitations, de l'humour et quelques réponses moins formatées.

Le contraste était assez frappant. Comme quoi, parfois, pour voir les chefs autrement, il suffit de changer de fauteuil.

Une semaine pour reprendre les cartes

Reste maintenant à savoir ce que les téléspectateurs retiendront vraiment de cette soirée.

Pour Fréchette, le «contre» sur l'indépendance est une réponse claire qui pourra difficilement être remise dans son emballage. Pour PSPP, les attaques contre la gestion de l'ingérence offrent un nouvel angle d'attaque dans une campagne qui entre dans sa dernière ligne droite. Pour les trois autres chefs, l'émission aura surtout permis de maintenir leur présence dans la conversation nationale.

Mais le dossier qui risque de suivre la CAQ lundi matin n'est pas celui qui s'est joué avec un carton dans la main.

C'est celui qui se joue avec des dates, des courriels et une question beaucoup moins légère: qui savait quoi, et quand?

À une semaine du vote, les cinq chefs ont peut-être laissé tomber quelques cartes. Maintenant, il reste à voir qui saura les jouer.