La célèbre « robe de la vengeance » de la princesse Diana pourrait se vendre 300 000 dollars, près de 30 ans après sa dernière mise aux enchères

L’une des robes les plus emblématiques des années 1990 revient aux enchères près de trois décennies après sa dernière vente. La légendaire « robe de la vengeance » de la princesse Diana, cette spectaculaire robe en soie noire devenue un symbole intemporel de confiance et d’indépendance, sera la pièce phare d’une vente aux enchères de mode en soirée organisée par Sotheby’s à New York le 9 décembre.

Conçue par Christina Stambolian, cette célèbre robe à épaules dénudées fait l’objet d’une estimation officielle de Sotheby’s comprise entre 150 000 et 300 000 dollars. Sa place exceptionnelle dans l’histoire de la royauté et de la mode pourrait toutefois susciter des enchères nettement plus élevées. La vente de décembre offrira aux collectionneurs une occasion rare d’acquérir un vêtement dont l’importance dépasse largement sa fonction initiale de tenue de soirée.

L’histoire de la « robe de la vengeance » est indissociable du 29 juin 1994. Ce soir-là, Diana assistait à un gala de charité organisé par Vanity Fair à la Serpentine Gallery de Londres, tandis qu’une interview télévisée du prince Charles était diffusée dans toute la Grande-Bretagne. Au cours de cette émission, Charles a publiquement reconnu ses infidélités pendant leur mariage, notamment sa relation avec Camilla Parker Bowles.

Diana avait initialement prévu d’assister au gala dans une tenue tout à fait différente, mais elle a changé d’avis après que des détails concernant cette tenue aient été divulgués à la presse avant l’événement. Elle a finalement opté pour la robe de Christina Stambolian qui était restée dans sa garde-robe pendant environ trois ans, Diana ayant auparavant jugé ce modèle moulant et à épaules dénudées « trop audacieux » au regard des attentes de la famille royale.

Diana a parachevé ce look spectaculaire avec un rouge à lèvres écarlate, un vernis à ongles assorti et un collier ras-du-cou en perles très travaillé, orné d’une broche en saphir et diamants. Sa styliste a rappelé plus tard que Diana « voulait simplement avoir l’air d’une star ». Loin de paraître effacée lors de ce moment public extrêmement intime, elle est arrivée au gala souriante, sûre d’elle et attirant tous les regards.

Les photos prises ce soir-là sont rapidement devenues parmi les images les plus emblématiques des années qui ont suivi la séparation de Diana. Son choix vestimentaire inattendu a éclipsé une grande partie de l’attention suscitée par l’interview télévisée de Charles et a fini par se voir attribuer son célèbre surnom. Ce qui n’était au départ qu’un choix vestimentaire de dernière minute est devenu la « robe de la revanche », un symbole durable de la culture pop illustrant la manière dont Diana a repris le contrôle de son image publique.

Trois ans plus tard, Diana prit une autre décision remarquable concernant sa célèbre garde-robe. Sur la suggestion de son fils, le prince William, alors âgé de 15 ans, elle mit aux enchères 79 robes lors d’une vente historique organisée par Christie’s à New York en juin 1997. Cette vente permit de récolter des fonds au profit d’associations caritatives luttant contre le cancer et le sida, transformant ainsi des pièces liées à sa vie royale en une initiative philanthropique majeure.

La « robe de la vengeance » figurait parmi les robes mises en vente et a été acquise par un couple écossais pour 39 098 livres sterling. Après la mort de Diana en août 1997, son importance historique n’a fait que croître. Pourtant, contrairement à plusieurs autres pièces célèbres de sa garde-robe, la robe Stambolian a largement disparu de la scène publique, passant près de trois décennies entre des mains privées, à l’exception d’expositions caritatives occasionnelles en Écosse.

Son retour en décembre devrait attirer l’attention des musées, des institutions de la mode et des collectionneurs privés fortunés du monde entier. Bien que Sotheby’s estime la valeur de la robe entre 150 000 et 300 000 dollars, les objets ayant appartenu à Diana sont désormais très recherchés. La combinaison extraordinaire de sa provenance royale, de son histoire dans le monde de la mode et de son importance culturelle pourrait potentiellement faire grimper les enchères bien au-delà de l’estimation haute de la maison de vente aux enchères.

Avant que le marteau ne tombe à New York, la « robe de la vengeance » doit faire le tour du monde dans le cadre d’une tournée d’expositions très médiatisée. Des expositions publiques sont prévues à Londres, Hong Kong, Genève et New York, permettant ainsi aux admirateurs d’admirer cette robe légendaire avant sa vente. Une partie des recettes sera également reversée à l’association caritative NHS Lothian Charity.

Plus de trois décennies après que Diana soit descendue de sa voiture devant la Serpentine Gallery, les images de cette soirée restent immédiatement reconnaissables. Une robe autrefois jugée « trop audacieuse » est devenue l’une des icônes de la mode des années 1990 et un symbole de rébellion personnelle. Le 9 décembre, les enchérisseurs détermineront quelle valeur revêt aujourd’hui cette pièce extraordinaire de l’histoire culturelle.