Trump «choke» le Super Bowl par peur d’être hué

Le président Donald Trump n’assistera pas au Super Bowl LX le dimanche 8 février au Levi’s Stadium de Santa Clara, en Californie, où les New England Patriots et les Seattle Seahawks s’affronteront pour le championnat de la NFL. Le match, dont le coup d’envoi est prévu à 18h30 (heure de l’Est), devrait attirer l’une des plus grandes audiences télévisées de l’année et s’annonce déjà comme un événement culturel aussi important qu’un événement sportif. Au programme des divertissements de cette année, la superstar portoricaine Bad Bunny sera la tête d’affiche du spectacle de la mi-temps et Green Day se produira lors de la cérémonie d’ouverture, deux artistes qui sont devenus des paratonnerres politiques au cours des semaines précédant le match. La décision de ne pas y assister a attiré l’attention nationale, car Trump a fait des événements sportifs de grande envergure un élément visible de ses apparitions publiques tout au long de sa présidence et de son second mandat, les utilisant comme des plateformes pour projeter son influence et s’engager auprès d’un large public.

Trump a donné des explications publiques pour justifier son absence au Super Bowl, mêlant des préoccupations logistiques à des critiques sur le choix des artistes. Lorsqu’il s’est entretenu avec le New York Post au sujet de sa décision, il a en partie justifié son absence par la distance, déclarant au journal que le trajet jusqu’à Santa Clara était tout simplement trop long. Trump a déclaré : « C’est tout simplement trop loin. J’irais bien. J’ai reçu de très bonnes mains pour le Super Bowl. Ils m’apprécient. »

Il a ajouté : « J’irais si, vous savez, c’était un peu plus court. » Dans la même interview, il a vivement critiqué le choix de Bad Bunny et Green Day, déclarant : « Je suis contre eux. Je pense que c’est un choix terrible. Tout ce que cela fait, c’est semer la haine. C’est terrible. » Ses commentaires ont rejeté la responsabilité sur la programmation musicale, même s’il a insisté sur le fait que les artistes n’étaient pas la seule raison de son absence au match.

Les reportages de The Independent et d’autres médias ont souligné que les collaborateurs internes de la Maison- Blanche auraient pu avoir des inquiétudes plus profondes quant à l’accueil que réserverait la foule du Levi’s Stadium à Trump.

Des sources informées sur le sujet ont déclaré que les conseillers craignaient que le président ne soit accueilli par des huées bruyantes pendant l’événement, ce qui pourrait être largement diffusé sur les réseaux sociaux et dominer la couverture médiatique grand public. Selon The Independent, les conseillers pensaient que la foule « risquait de le huer agressivement » et ils ont « discrètement conclu » qu’il y avait de fortes chances qu’il soit hué « à grande échelle ». Cette crainte d’une réaction négative intervient alors que l’administration fait face à des manifestations et à des critiques concernant sa politique d’immigration stricte et ses récentes mesures controversées dans plusieurs villes des États-Unis.

La Maison Blanche a publiquement réfuté les interprétations selon lesquelles la décision de Trump aurait été motivée par la crainte d’une foule hostile, publiant des déclarations pour souligner qu’il bénéficie d’un large soutien et qu’il serait bien accueilli lors de tels événements.

Le porte-parole de la Maison-Blanche, Davis Ingle, a déclaré : « Le président Trump travaille dur pour le peuple américain. S’il assistait au Super Bowl, il serait chaleureusement accueilli, car l’Amérique sait qu’il a fait plus pour aider ce pays que n’importe quel autre président dans l’histoire. » Le message de l’administration visait à contrer les rumeurs concernant la réaction négative du public et à présenter l’absence de Trump comme n’ayant aucun rapport avec le sentiment de la foule, même si les critiques ont souligné le moment choisi pour la publication de l’information et les divisions politiques liées à la programmation artistique de l’événement.

Le climat politique actuel a amplifié la controverse autour de l’absence de Trump, en particulier en ce qui concerne les questions d’immigration et les critiques publiques des artistes eux-mêmes. Bad Bunny, né Benito Antonio Martínez Ocasio, qui sera la tête d’affiche du spectacle de la mi-temps, s’est exprimé ouvertement sur l’application des lois sur l’immigration et a utilisé sa plateforme pour dénoncer ce qu’il considère comme des injustices. Lors des Grammy Awards 2026, Bad Bunny a déclaré :

« La seule chose qui soit plus puissante que la haine, c’est l’amour. Alors, s’il vous plaît, nous devons être différents.

Si nous nous battons, nous devons le faire avec amour », dans le contexte de son opposition aux pratiques de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE, service américain chargé de l’immigration et des douanes). Sa performance au Super Bowl est considérée comme un événement culturel marquant, car il est le premier artiste principalement hispanophone à être la tête d’affiche du spectacle de la mi-temps, mais elle a également suscité des réactions négatives de la part de certains commentateurs et groupes conservateurs qui considèrent son engagement et sa musique comme politiquement chargés.

Les discussions sur la sécurité font également partie des débats qui précèdent le Super Bowl LX.

Des commentaires antérieurs de responsables de la sécurité intérieure laissaient entrevoir une éventuelle opération de contrôle de l’immigration lors de l’événement, mais la NFL a cherché à apaiser ces inquiétudes.

La responsable de la sécurité de la NFL, Cathy Lanier, a assuré aux journalistes qu’« aucune opération de contrôle de l’immigration ou de l’ICE n’était prévue lors du Super Bowl ou de tout autre événement lié au Super Bowl », soulignant que si plusieurs agences fédérales, étatiques et locales contribueraient à la sécurité, « cela n’inclut pas l’ICE ».

L’absence de Trump contraste fortement avec son habitude d’assister à des événements sportifs majeurs pour se faire voir, notamment sa présence au Super Bowl LIX en 2025 à la Nouvelle-Orléans, où il est devenu le premier président américain en exercice à assister au championnat de la NFL, et sa présence fréquente à d’autres événements prestigieux tels que les courses NASCAR et les championnats universitaires de football américain.