Une Californienne reste coincée pendant des heures à bord d’un vol American Airlines au Texas, alors qu’il fait 100 degrés dehors

Une passagère dont le vol American Airlines devait décoller de Dallas à 10 h s'est retrouvée, quatre heures plus tard, toujours à bord de l'avion, sans climatisation et sans aucun signe de départ. Ce jour-là, la température a dépassé les 100 °F, transformant la cabine en véritable sauna.

Cet incident soulève des questions : qu'est-ce qui, le cas échéant, empêche les compagnies aériennes de laisser des passagers coincés dans des avions sous une chaleur étouffante ?

Niy (@niyahnel), une créatrice de Los Angeles dont la chaîne rassemble les moments les plus insolites de sa vie, a publié cette vidéo de 32 secondes qui a déjà été visionnée plus de 202 700 fois.

« Nous sommes donc à Dallas, au Texas. Il fait… eh bien, je suis sûre qu'il fait 90 degrés à l'extérieur de l'avion », explique-t-elle. « Ça fait des heures qu'on attend. Cet avion était censé décoller à 10 heures. Il est maintenant 13 heures, presque 14 heures. L'avion n'a pas bougé. Il n'y a pas de climatisation. »

Sa légende apporte davantage de détails. Le vol avait déjà été retardé de plusieurs heures avant l'embarquement, écrit-elle, et l'appareil n'avait « pas encore été validé par l'équipe de maintenance ». Elle a également émis une hypothèse concernant le timing : « Je suppose que vous nous avez tous fait embarquer parce que nous approchions des trois heures de retard. Mais nous faire sortir de la climatisation à la porte d'embarquement, juste pour nous faire rester assis dans un avion où il fait vraiment très chaud… c'est INACCEPTABLE. »

Dans les commentaires, certains ont suggéré qu'il faisait en réalité plus chaud qu'elle ne le pensait.

Des Texans lui ont répondu dans les commentaires qu'elle minimisait la situation. « Chérie, si tu es à Dallas, au Texas, je suis sûre qu'il fait 105 », a écrit Cherry Davis. « On ne sait même pas ce que ça fait quand il fait 90. »

Ils n'étaient pas loin de la vérité. Les observations officielles enregistrées à l'aéroport international de Dallas-Fort Worth (DFW), archivées par l'Iowa Environmental Mesonet de l'université d'État de l'Iowa, montrent que la température à l'aéroport a atteint 98F à 13 h 53, heure locale, le 30 juillet, pour finalement culminer à 100F.

Ce que couvre réellement la réglementation fédérale

Le chiffre de trois heures mentionné dans sa légende provient de la règle du ministère des Transports (DOT) relative aux retards sur le tarmac, et la disposition qui détermine si celle-ci s'appliquait à son cas figure dans les définitions. Selon la réglementation fédérale, un « retard sur le tarmac » désigne « la période pendant laquelle un avion se trouve au sol avec des passagers et où ces derniers n'ont pas la possibilité de débarquer ». La limite de temps concerne le fait d'être bloqué, et non le retard.

Une fois ce délai enclenché, la règle impose à la compagnie aérienne de donner aux passagers des vols intérieurs la possibilité de descendre « avant que le retard sur le tarmac n'excède trois heures », ce délai étant porté à quatre heures pour les vols internationaux. Elle exige également « de la nourriture et de l'eau potable en quantité suffisante au plus tard deux heures après le début du retard sur le tarmac », des toilettes en état de marche et une assistance médicale si nécessaire, ainsi que des mises à jour sur la situation dès que le retard dépasse 30 minutes. Le non-respect de ces engagements est considéré comme « une pratique déloyale et trompeuse » pouvant entraîner des mesures coercitives de la part du ministère des Transports (DOT).

Ce que la réglementation ne mentionne nulle part, c'est la température. Cette lacune a son importance ici, car une commentatrice, Ssv4700, lui a conseillé de signaler la compagnie aérienne au DOT « pour ne pas avoir maintenu une température confortable en cabine ». Aucune exigence fédérale de ce type ne figure dans la réglementation actuelle, qui couvre le débarquement, la nourriture, l'eau, les toilettes, les soins médicaux et les mises à jour, et s'arrête là.

L'avis d'un membre du personnel de bord

La réponse la plus concrète est venue d'une commentatrice qui s'est présentée comme membre du personnel de cabine. « Déposez une plainte à ce sujet », a écrit laurenstrahan. « L'absence d'APU (climatisation) devrait à 100 % être une raison de NE PAS prendre l'avion en été. Cela vient d'une hôtesse de l'air : ils vous écoutent tous, alors s'il vous plaît, déposez une plainte. »

Le groupe auxiliaire de puissance, ou APU, alimente la climatisation de la cabine lorsque les moteurs sont à l'arrêt et que l'avion n'est pas raccordé à l'alimentation au sol.

Un autre internaute, pinkpanda2520, a fait remarquer que l'équipage avait également un intérêt dans cette affaire. « En tant qu'agent de bord, je ne supporterais jamais cette chaleur. Je souffre très vite d'épuisement dû à la chaleur. »

Plusieurs internautes ont déclaré entendre un chien haleter à proximité, ce qui a suscité de nombreuses réactions alarmées, même si un commentateur a suggéré que ce bruit provenait d'une passagère qui s'éventait. D'autres ont décrit avoir subi le même traitement ailleurs. « American nous a déjà laissés dans l'avion sur le tarmac pendant deux heures », a écrit Lo. Gregory the great a rapporté avoir attendu six heures sur un vol Delta Air Lines reliant l'aéroport international John F. Kennedy (JFK) à l'aéroport John Wayne (SNA).

Tout le monde n'était pas compatissant

Deux répliques de la vidéo ont suscité quelques railleries, notamment sa phrase de conclusion : « TikTok, fais ton truc ». « Mais enfin, qu'est-ce qu'on est censés faire ? », a demandé jasibboo. « La clim de chez moi est en panne », a ajouté Knighted30, avant de renchérir : « TikTok, faites votre truc, les gars. »

Une autre source de moqueries a été son affirmation selon laquelle il s'agissait du « vol 737 », qui désigne en réalité le modèle d'avion Boeing plutôt qu'un numéro de vol, comme l'ont souligné plusieurs centaines de commentateurs. « Le vol 737 réduit considérablement le champ des possibilités », a écrit filatubesock.

BoardingArea a contacté Niy par message privé sur TikTok et s'est adressé à American Airlines pour obtenir des commentaires. Nous ne manquerons pas de mettre à jour cet article si l'un ou l'autre répond.

@niyahnel Salut @American Airlines, il fait actuellement 96 degrés dans la région de DFW. Notre vol a été retardé de PLUSIEURS HEURES, et cela fait plus d'une heure que nous sommes assis dans cet avion brûlant et immobile. Je suppose que vous nous avez tous fait embarquer parce que nous approchions des 3 heures de retard. Mais nous faire sortir de la climatisation à la porte d'embarquement, juste pour nous faire rester assis dans un avion brûlant qui n'a même pas encore été validé par l'équipe de maintenance, c'est INACCEPTABLE. J'ai envoyé un e-mail. J'imagine que d'autres passagers de ce vol l'ont fait aussi. Faites mieux que ça, les gars. On est en plein été, bon sang. #AmericanAirlines #DFW #aéroport ♬ son original – Niy