Les compagnies pétrolières seraient «peu intéressées» par le plan de Trump au Venezuela

Malgré les assurances répétées de Donald Trump selon lesquelles les compagnies pétrolières américaines sont impatientes de s'installer au Venezuela et de reconstruire son secteur énergétique, la réaction de l'industrie a été beaucoup plus discrète depuis que les États-Unis ont lancé leur attaque contre le pays et capturé le président Nicolás Maduro et son épouse.

Trump a publiquement insisté sur le fait que les entreprises américaines mèneraient l'effort de restauration de l'industrie pétrolière vénézuélienne, déclarant : « Nous allons demander à nos très grandes compagnies pétrolières américaines, les plus importantes au monde, d'aller sur place, de dépenser des milliards de dollars, de réparer l'infrastructure gravement endommagée – l'infrastructure pétrolière – et de commencer à gagner de l'argent pour le pays ». Pourtant, les dirigeants et les personnalités du secteur n'ont guère manifesté l'enthousiasme exprimé par le président, se montrant plus prudents qu'enthousiastes à l'idée d'investir dans un pays qui sort d'une intervention militaire, d'une incertitude politique et d'années de détérioration de ses installations pétrolières.

Selon CNN, les compagnies pétrolières américaines citent une combinaison de facteurs structurels, financiers et politiques pour expliquer leur réticence à réinvestir au Venezuela, ce qui va à l'encontre des attentes de la Maison-Blanche. Les dirigeants de l'industrie pétrolière évoquent tout d'abord l'état du secteur pétrolier vénézuélien, décrivant une industrie au bord de l'effondrement, avec des installations de production, des oléoducs et des raffineries gravement dégradés après des années de mauvaise gestion et de sanctions. La reconstruction de cette infrastructure nécessiterait des milliards de dollars d'investissement initial à un moment où les prix mondiaux du pétrole restent relativement bas, ce qui rend l'argument économique difficile à justifier. Les dirigeants ont également souligné que les actions passées du Venezuela pèsent lourdement sur leurs calculs, notant que les entreprises américaines ont été expulsées du pays il y a environ vingt ans et que Caracas a l'habitude de saisir les actifs pétroliers étrangers. Dans l'ensemble, ces risques ont conduit de nombreuses entreprises à conclure que les bénéfices potentiels ne l'emportent pas sur les coûts et les incertitudes, malgré les pressions exercées par l'administration Trump pour revenir sur le marché vénézuélien.

La Maison-Blanche s'est opposée aux allégations de résistance de l'industrie, offrant un compte-rendu très différent de la façon dont les compagnies pétrolières américaines perçoivent l'action controversée de l'administration contre le Venezuela. Les responsables de l'administration insistent sur le fait que les dirigeants du secteur de l'énergie soutiennent largement le plan et sont prêts à participer à la reconstruction du secteur pétrolier du pays, affirmant que l'opposition a été exagérée. « Toutes nos compagnies pétrolières sont prêtes à faire de gros investissements au Venezuela pour reconstruire leur infrastructure pétrolière », a déclaré un responsable de la Maison-Blanche, qui considère l'initiative comme une opportunité plutôt que comme un handicap. De hauts responsables de l'administration devraient organiser des réunions avec des dirigeants de l'industrie au cours de la semaine à venir pour défendre cette cause, même si certaines entreprises américaines qualifient en privé la proposition de « risque très élevé », en citant l'instabilité politique, l'incertitude juridique et l'héritage des expropriations passées.

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