Des agents blessés lors de l’attaque du 6 janvier intentent un procès pour bloquer le fonds d’indemnisation de l’administration Trump

Deux policiers qui ont défendu le Capitole américain lors de l'attaque du 6 janvier ont déposé, le 20 mai, une plainte devant un tribunal fédéral afin de faire bloquer le nouveau « Fonds anti-instrumentalisation » controversé de l'administration Trump, doté de 1,7 milliard de dollars. L'ancien agent de la police du Capitole Harry Dunn et l'agent de la police métropolitaine Daniel Hodges affirment que ce fonds est inconstitutionnel et qu'il détourne illégalement l'argent des contribuables au profit d'individus affirmant avoir été pris pour cible par le gouvernement fédéral pour des raisons politiques. La plainte a été déposée devant le tribunal fédéral de Washington, D.C., quelques jours seulement après que le ministère de la Justice eut officiellement annoncé la création du fonds. Les détracteurs de cette initiative affirment qu'elle pourrait à terme permettre d'accorder une compensation financière aux émeutiers du 6 janvier ayant bénéficié d'une grâce et à d'autres alliés politiques du président Donald Trump.

« En créant le Fonds anti-instrumentalisation, en le finançant et en autorisant des critères d'éligibilité qui lui permettront d'effectuer des versements, entre autres, aux Proud Boys et aux émeutiers du 6 janvier, les défendeurs ont causé un préjudice concret et identifiable aux plaignants Dunn et Hodges. »

Qu'est-ce que le Fonds anti-instrumentalisation ?

Ce fonds a été créé dans le cadre d'un accord de règlement entre le gouvernement fédéral et Donald Trump concernant la fuite des déclarations fiscales de ce dernier il y a plusieurs années. Plus tôt cette année, Trump a intenté un procès de 10 milliards de dollars contre l'Internal Revenue Service et le département du Trésor, accusant ces agences d'avoir illégalement permis la fuite d'informations fiscales confidentielles vers les médias. Plutôt que de poursuivre la procédure, le ministère de la Justice a négocié un accord comprenant la création d'un fonds d'indemnisation de 1,776 milliard de dollars destiné aux personnes affirmant avoir été victimes d'une « instrumentalisation » par le gouvernement ou d'enquêtes à motivation politique. Trump et sa famille n'auraient reçu aucune compensation financière directe au titre de cet accord.

Le procès intenté par Dunn et Hodges soutient que ce fonds constitue une menace directe pour les agents qui ont défendu le Capitole lors des émeutes du 6 janvier. Leurs avocats affirment que le gouvernement récompense de fait les individus ayant participé à des violences politiques en leur permettant potentiellement de demander une indemnisation financée par les contribuables. Ni la Maison Blanche ni le procureur général par intérim Todd Blanche n'ont exclu la possibilité que des accusés du 6 janvier ayant bénéficié d'une grâce puissent recevoir des paiements dans le cadre de ce programme. La plainte fait valoir que ce fonds envoie un message politique dangereux tout en augmentant les risques pour les agents qui continuent de s'exprimer publiquement sur l'attaque du Capitole et les violences qu'ils ont subies ce jour-là.

Le ministère de la Justice a annoncé la création du fonds le 18 mai, le décrivant comme un mécanisme destiné à indemniser les Américains lésés par des poursuites à motivation politique et des fautes commises par le gouvernement. Le procureur général par intérim Todd Blanche a déclaré que cette initiative créerait « un processus systématique » pour examiner les demandes des personnes estimant avoir été injustement prises pour cible par les forces de l'ordre fédérales ou les procureurs. M. Blanche a fait valoir que le programme s'appliquerait de manière générale, quelle que soit l'affiliation politique. Toutefois, l'administration n'a divulgué que très peu de détails concernant les conditions d'éligibilité, les plafonds de paiement ou les procédures de contrôle. Une commission de cinq membres nommée par le ministère de la Justice serait chargée de déterminer qui peut prétendre à une indemnisation.

Les républicains critiquent cette initiative

La controverse entourant ce fonds s'est rapidement étendue au-delà des démocrates, plusieurs républicains exprimant également leurs inquiétudes quant à la légalité et à l'image de ce programme. Certains législateurs conservateurs ont remis en question l'utilisation de l'argent des contribuables pour indemniser des personnes impliquées dans des affaires judiciaires politiquement sensibles. D'autres ont soulevé des préoccupations concernant la transparence, le ministère de la Justice n'ayant pas divulgué publiquement comment les décisions d'indemnisation seraient examinées ou contrôlées. Le leader de la majorité au Sénat, John Thune, et le sénateur Rand Paul figuraient parmi les républicains qui ont publiquement remis en question la nécessité de cette initiative. Les détracteurs qualifient de plus en plus ce fonds de caisse noire politique destinée à récompenser les alliés de Trump et à renforcer l'argument selon lequel les enquêtes précédentes sur Trump étaient illégitimes.

Malgré ces réactions négatives, l'administration Trump semble déterminée à aller de l'avant avec cette initiative. Les avocats représentant des clients se plaignant de persécution politique auraient déjà commencé à préparer des demandes d'indemnisation potentielle dès que les critères d'éligibilité seront finalisés. Dans le même temps, Dunn et Hodges continuent de demander une injonction d'urgence qui gèlerait tout transfert d'argent du département du Trésor vers le département de la Justice pendant que l'affaire suit son cours devant la cour fédérale. L'issue du procès pourrait en fin de compte déterminer non seulement l'avenir du fonds lui-même, mais aussi les limites du pouvoir exécutif pendant l'une des périodes les plus politiquement polarisées de l'histoire moderne des États-Unis.

Émeutes du 6 janvier

Le 6 janvier 2021, des milliers de partisans du président américain Donald Trump ont pris d'assaut le Capitole des États-Unis à Washington, D.C., dans le but de perturber la certification de la victoire de Joe Biden à l'élection présidentielle de 2020. Environ 2 000 émeutiers ont franchi les barrages policiers et pénétré dans le bâtiment du Capitole, contraignant les législateurs à se confiner pendant plusieurs heures. Plus de 140 policiers ont été blessés lors de l'attaque, notamment des agents de la police du Capitole et de la police métropolitaine. Les enquêteurs fédéraux ont finalement inculpé plus de 1 500 personnes en lien avec ces émeutes, ce qui en fait l'une des plus grandes enquêtes criminelles de l'histoire des États-Unis. Donald Trump a gracié plus de 1 500 de ces émeutiers après avoir repris ses fonctions en 2025.