Amazon paie 11,6G$ pour concurrencer SpaceX

Amazon a annoncé une expansion majeure de ses ambitions spatiales avec un accord de 11,6 milliards de dollars visant à acquérir Globalstar, une initiative destinée à renforcer son réseau de satellites en orbite terrestre basse et à concurrencer directement SpaceX.

Cet accord, confirmé dans un communiqué officiel de l'entreprise, positionne Amazon Leo comme un acteur plus agressif sur le marché en pleine évolution de la connectivité par satellite. Cette acquisition permettra à Amazon d'intégrer l'infrastructure, le spectre et l'expertise opérationnelle de Globalstar à son système existant, marquant ainsi une étape importante dans sa stratégie à long terme visant à étendre la connectivité mondiale et à défier les leaders établis du secteur.

La société a souligné que cette transaction vise à étendre la couverture et à ouvrir de nouvelles possibilités, notamment grâce à des services «direct-to-device» (D2D). Dans son communiqué, Amazon a déclaré que cette acquisition lui permettra «d'ajouter des services D2D à son réseau de satellites en orbite terrestre basse et d'étendre la couverture cellulaire aux clients situés hors de portée des réseaux terrestres». Cette initiative reflète la demande croissante en matière de connectivité dans les régions isolées et mal desservies, où les infrastructures traditionnelles restent limitées. En combinant les capacités satellitaires et cellulaires, Amazon se positionne pour fournir des services de communication continus dans un large éventail d'environnements.

Les dirigeants d'Amazon ont souligné l'ampleur de l'opportunité et la vision plus large qui sous-tend cette acquisition. Panos Panay, vice-président senior des appareils et services chez Amazon, a déclaré : « Il y a des milliards de clients qui vivent, voyagent et travaillent dans des endroits hors de portée des réseaux existants, et nous avons lancé Amazon Leo pour aider à combler ce fossé ». Il a ajouté : « En combinant l'expertise éprouvée et les bases solides de Globalstar avec l'obsession d'Amazon pour le client et son esprit d'innovation, les clients peuvent s'attendre à un service plus rapide et plus fiable dans davantage d'endroits, ce qui leur permettra de rester connectés aux personnes et aux choses qui comptent le plus pour eux. »

Ces commentaires soulignent l'ambition d'Amazon de devenir un leader mondial de la connectivité par satellite.

Les dirigeants de Globalstar ont également présenté cet accord comme une évolution naturelle de leur stratégie à long terme. Le PDG Paul Jacobs a déclaré : « Nous sommes depuis longtemps convaincus que les constellations de satellites en orbite terrestre basse constituent le moyen le plus efficace de connecter véritablement les utilisateurs et les appareils partout et à tout moment ».

Il a ajouté que « l'association avec Amazon Leo fera progresser les innovations en matière de connectivité numérique, ce qui profitera à nos clients et nous fera avancer vers un monde plus intelligent et connecté en permanence ». Ce partenariat devrait accélérer le développement et le déploiement des technologies satellitaires de nouvelle génération, en tirant parti des capacités des deux entreprises.

L'accord comprend également un partenariat stratégique avec Apple, élargissant encore la portée potentielle du réseau satellite d'Amazon. Amazon a confirmé que son système prendra en charge la connectivité par satellite pour les modèles d'iPhone et d'Apple Watch, permettant ainsi l'utilisation de fonctionnalités telles que la messagerie d'urgence et le partage de position. Greg Joswiak, vice-président senior du marketing produit mondial chez Apple, a déclaré :

« Cela garantit que nos utilisateurs continueront d'avoir accès aux fonctionnalités satellitaires essentielles sur lesquelles ils comptent désormais, notamment SOS d'urgence, Messages, Localiser et Assistance routière via satellite, afin qu'ils puissent rester en sécurité et connectés lorsqu'ils se trouvent hors réseau ». Cette collaboration met en évidence l'intégration croissante entre les services satellitaires et les technologies grand public.

À l'avenir, Amazon prévoit de déployer un système satellite de nouvelle génération « direct-to-device » à partir de 2028, élargissant ainsi considérablement ses capacités. L'entreprise a déclaré que ce système offrira « une utilisation du spectre et une efficacité nettement supérieures à celles des anciens systèmes « direct-to-cell », ce qui se traduira par des vitesses plus élevées et de meilleures performances pour les clients ». Avec des milliers de satellites prévus en orbite terrestre basse, Amazon vise à prendre en charge des centaines de millions d'appareils à travers le monde.

L'acquisition de Globalstar représente une étape cruciale dans cette stratégie, positionnant Amazon comme un concurrent majeur dans la course mondiale à la connectivité par satellite et aux infrastructures numériques.

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