Trump s’en prend violemment à CNN, Politico et MS NOW, qui se sont battus en justice après le retrait de leur accès à la Maison-Blanche

Donald Trump s’est lancé dans une longue diatribe contre CNN, Politico et MS NOW après que ces trois médias eurent intenté un procès à son administration afin de récupérer leur accès à la Maison Blanche. Cette confrontation a éclaté au moment même où l’administration lançait « Trump TV », associant ainsi les restrictions imposées par Trump aux médias indépendants et sa nouvelle chaîne numérique produite par le gouvernement, ce qui constitue une escalade spectaculaire de sa bataille médiatique de longue date.

Trump a réagi directement sur Truth Social, s’en prenant à ces organisations et remettant en cause leur droit d’accès à la Maison Blanche. « Comme on pouvait s’y attendre, les médias diffusant de fausses informations que sont CNN, Politico (qu’ils remboursent la subvention de 8 millions de dollars versée par le gouvernement américain pour les maintenir à flot !) et MSNOW (anciennement connu sous le nom de MSDNC !) ont intenté un procès pour obtenir l’accès à la Maison Blanche et à votre président, MOI ! »

Trump s’en est ensuite pris au juge Timothy J. Kelly, le juge fédéral chargé de l’affaire et qu’il avait lui-même nommé lors de son premier mandat. « Ils ont tiré au sort un excellent juge, à leurs yeux, un homme qui s’est prononcé en faveur de Jim Acosta, qui semble désormais avoir disparu de la surface de la Terre. Ce juge s’appelle Tim Kelly et il a malheureusement été nommé par « TRUMP ». »

Kelly s’était déjà occupé en 2018 du litige concernant l’accréditation du correspondant de CNN Jim Acosta, accordant une mesure provisoire avant que celle-ci ne soit finalement rétablie. Trump a laissé entendre qu’une nouvelle décision défavorable pourrait donner lieu à un recours, écrivant : « En d’autres termes, c’est presque certain et, comme d’habitude, nous ferons appel », tout en accusant les médias de publier des articles négatifs s’appuyant sur des sources inconnues.

La confrontation a débuté le 18 septembre, lorsque Trump a annoncé que CNN, MS NOW et Politico ne seraient plus autorisés à pénétrer dans l’enceinte de la Maison Blanche. « La Maison Blanche interdit dès à présent l’accès à CNN, MS NOW et Politico à son enceinte, car ces médias ne cessent de publier ou de diffuser des fictions et des mensonges », a déclaré Trump. Les accréditations de leurs journalistes à la Maison Blanche ont ensuite été suspendues ou confisquées.

Trump a rejeté les accusations selon lesquelles cette mesure constituait une atteinte à la liberté de la presse. « Il ne s’agit pas d’une atteinte à la liberté de la presse, à laquelle je suis très attaché. Il s’agit de lutter contre les FAUSSES INFORMATIONS », a-t-il écrit. Trump a affirmé que l’accès à la Maison Blanche était un privilège plutôt qu’un droit et a précisé qu’aucun article en particulier n’avait motivé sa décision.

CNN, Politico et MS NOW ont réagi en intentant une action collective contre l’administration, invoquant des violations des garanties de liberté de la presse prévues par le Premier amendement et des droits à une procédure régulière garantis par le Cinquième amendement. Dans leur recours, elles font valoir que le gouvernement ne peut pas retirer l’accès aux journalistes en représailles à une couverture médiatique qui déplaît aux responsables. Ces organisations sollicitent une intervention judiciaire qui permettrait à leurs reporters de réintégrer l’enceinte de la Maison Blanche.

Le conflit s’est amplifié lorsque les chaînes ABC, CBS, NBC, CNN et Fox News ont suspendu leur participation à la couverture télévisée en pool après que CNN s’est vu empêcher de mener à bien la mission qui lui avait été confiée. « À compter d’aujourd’hui, il n’y aura plus de couverture en pool des événements présidentiels », a annoncé le pool télévisé. Cette décision a bouleversé un système établi de longue date de partage des images présidentielles entre les organes de presse.

Presque au même moment, l’administration a lancé « TRUMP TV : The Essentials Station », un flux numérique en continu diffusé via la chaîne YouTube officielle de la Maison Blanche. Ce service diffuse 24 heures sur 24 les discours présidentiels, les communiqués de l’administration et une sélection des moments forts, offrant ainsi à la Maison Blanche un nouveau moyen de diffuser ses propres vidéos directement auprès des Américains sans passer par les médias traditionnels.

L’administration fait parallèlement la promotion de son application mobile officielle de la Maison Blanche, qui offre un autre canal direct pour diffuser les communiqués du gouvernement et retransmettre des événements en direct. Le moment choisi a particulièrement retenu l’attention, car ces plateformes contrôlées par le gouvernement prennent de l’ampleur alors que trois organisations indépendantes restent exclues de l’enceinte de la Maison Blanche. Contrairement à la couverture médiatique indépendante, c’est l’administration qui décide des contenus diffusés sur ses propres canaux numériques.

Trump a continué à défendre sa position lors d’une intervention devant les journalistes à New York. « Je pense que ces médias ont le devoir d’être impartiaux », a-t-il déclaré. Il a également rejeté la décision des chaînes de suspendre la couverture collective : « C’est intéressant, car elles avaient dit qu’elles allaient me boycotter. Mais elles ne me boycottent jamais. » Cette bataille juridique porte désormais la question de l’accès de la presse à la Maison Blanche devant un tribunal fédéral.