Mort de Hayden Panettiere: La présence de Narcan, de médicaments et de son ex-petit ami soulève des questions

La Drug Enforcement Administration (DEA), l’agence fédérale américaine de lutte contre le trafic de stupéfiants, s’est jointe à l’enquête sur la mort soudaine de l’actrice Hayden Panettiere, âgée de 36 ans. Mme Panettiere a été retrouvée inconsciente et en arrêt cardiaque le 16 août dans un complexe d’appartements à Greenville, en Caroline du Sud. La police locale reste en charge de l’enquête, la DEA lui apportant son aide tandis que les autorités analysent les médicaments retrouvés dans le logement.

Les premiers secours sont arrivés au Judson Mill Lofts vers 13 h 50 à la suite d’un appel aux services d’urgence. Un enregistrement audio de la centrale d’appel obtenu par CNN faisait état d’une « possible overdose » alors que les secouristes tentaient de réanimer Marie-Josée Panettiere. La communication indiquait également que « la réanimation cardio-pulmonaire était en cours ». Malgré ces efforts, l’actrice des séries Heroes et Nashville a été déclarée morte sur place.

Les enquêteurs n’ont pas encore déterminé la cause du décès de Panettiere. Une autopsie préliminaire réalisée par le bureau du médecin légiste du comté de Greenville n’aurait révélé aucun signe de traumatisme physique ni d’acte criminel. La cause et les circonstances officielles du décès restent à déterminer, les autorités attendant les résultats de l’analyse toxicologique, qui pourraient apporter des informations supplémentaires permettant de savoir si certaines substances ont contribué à l’arrêt cardiaque.

Les autorités auraient retrouvé du Narcan dans l’appartement, ce qui ajoute un élément supplémentaire à l’enquête. Le Narcan, également connu sous le nom de naloxone, est utilisé pour contrer rapidement les effets d’une surdose d’opioïdes. Sa présence ne prouve pas pour autant que Michelle Panettiere ait fait une surdose ni que des opioïdes aient causé son décès. Les enquêteurs devront attendre les résultats de l’analyse toxicologique avant de déterminer si des substances ont joué un rôle dans ce qui s’est passé.

Selon un rapport de police largement caviardé, l’ancien petit ami de Panettiere, Brian Hickerson, a remis aux agents intervenus un sac contenant neuf médicaments différents appartenant à l’actrice. Les noms précis de ces médicaments ont été masqués dans le document rendu public. La DEA apporte son aide aux autorités, qui tentent de retracer la provenance des médicaments retrouvés dans l’appartement et de déterminer si certains d’entre eux ont fait l’objet d’une distribution illégale.

Hickerson et son frère, Zach Hickerson, auraient été présents lorsque Panettiere a fait un arrêt cardiaque. Les agents ont consigné leur comportement pendant l’intervention d’urgence, notant que Zach semblait visiblement ému pendant les tentatives de réanimation. Selon le rapport, Brian « n’a pas montré d’émotion » jusqu’à ce que le personnel médical prononce officiellement le décès de Panettiere. Les autorités ne l’ont pas accusé d’être à l’origine de sa mort.

La présence de Brian a suscité une attention particulière en raison de son histoire mouvementée avec Panettiere. Leur relation, marquée par des ruptures et des réconciliations successives, avait déjà donné lieu à des allégations de violences conjugales, et Hickerson avait été condamné en 2021 pour des actes de violence à l’encontre de l’actrice et avait purgé une peine de 45 jours de prison. Malgré ces antécédents, les enquêteurs n’ont relevé aucun indice laissant supposer un acte criminel dans la mort de Panettiere.

Quelques mois avant son décès, Michelle Panettiere s’était exprimée ouvertement, lors de la promotion de ses mémoires intitulées This Is Me: A Reckoning, au sujet de ses antécédents de toxicomanie. Elle avait raconté avoir reçu une « pilule du bonheur » de la part d’un membre de son équipe de management à l’âge de 16 ans et avait déclaré soupçonner qu’il s’agissait d’une amphétamine. Elle avait par la suite qualifié cette expérience de « drogue d’initiation » dans son combat contre la dépendance aux médicaments et à l’alcool.

Mme Panettiere avait évoqué de graves douleurs chroniques au dos liées à des blessures subies au cours de sa carrière d’actrice, notamment des lésions vertébrales. Elle avait décrit avoir souffert de symptômes neurologiques sévères et se souvenait s’être réveillée avec « rien d’autre que des fourmillements de la taille aux pieds ». Ses antécédents médicaux et sa consommation de substances n’ont pas été officiellement établis comme étant liés à son décès, et les résultats des analyses toxicologiques ne sont pas encore connus.

La mère de Panettiere et son ancienne agente, Lesley Vogel, ont publiquement remis en question la présence persistante de Hickerson dans la vie de sa fille. « Cette personne, dont nous essayons de nous débarrasser depuis un certain temps déjà, était à ses côtés au moment de son décès : il s’agissait de Brian Hickerson », a déclaré Mme Vogel à NBC News, soulignant ainsi les inquiétudes que la famille nourrissait depuis des années.

Vogel a ajouté : « Il y a eu de nombreux antécédents où Brian a aidé Hayden à plusieurs reprises, et c’est pourquoi son père et moi-même nous inquiétions depuis longtemps à son sujet. » Malgré ces inquiétudes, les autorités n’ont pas accusé Hickerson d’être impliqué dans la mort de Panettiere. Les enquêteurs attendent désormais les résultats toxicologiques, tandis que la DEA apporte son aide dans l’enquête sur les médicaments.