Le Naruto en IA de Trump suscite l’indignation au Japon

L’utilisation controversée de l’intelligence artificielle par Donald Trump a pris une nouvelle tournure après qu’une vidéo récemment partagée par le président américain a suscité l’indignation au Japon et poussé The Pokémon Company International à se distancier publiquement de toute imagerie politique liée à son administration. Cette vidéo générée par l’IA, qui fait partie d’un clip de campagne pour la chanson « Thank You, President Trump » d’Anthony Constantino, candidat au Congrès à New York, présente Trump dans une série de scènes exagérées et surréalistes destinées à célébrer son image politique.

La vidéo montre Trump en train de dîner avec le président mexicain, de chevaucher un lion et d’apparaître sous les traits d’une figure monumentale.

Conçue comme un hommage très stylisé, cette vidéo s’appuie largement sur des images générées par l’IA pour placer Trump dans diverses situations fictives et surréalistes. Si plusieurs scènes ont attiré l’attention sur Internet, une séquence en particulier s’est rapidement retrouvée au cœur de la polémique.

L’image qui a suscité les réactions les plus vives au Japon représente Trump sous les traits de Naruto Uzumaki, vêtu du costume de ninja orange et noir caractéristique du personnage issu de la célèbre franchise de mangas et d’animes « Naruto ».

Cette image a immédiatement retenu l’attention, car Naruto reste l’un des personnages de fiction japonais les plus reconnaissables au monde et une icône culturelle pour des générations de fans de mangas et d’animes.

L’image de Trump déguisé en Naruto s’est rapidement répandue sur les réseaux sociaux japonais, où les fans ont critiqué l’utilisation d’un personnage culturel très apprécié dans un message politique américain partisan.

Les détracteurs ont fait valoir que l’utilisation de Naruto dans une vidéo liée à la campagne électorale associait le personnage à des débats politiques qui n’ont rien à voir avec l’histoire ou son créateur. Des captures d’écran et des extraits vidéo ont largement circulé au sein des communautés de fans et sur les forums en ligne.

Naruto, créé par Masashi Kishimoto, a bâti sa popularité mondiale autour des thèmes de la persévérance, de l’empathie, du pardon et du dépassement de la haine.

De nombreux critiques ont fait valoir que le fait d’associer ce personnage au discours politique de Trump allait à l’encontre des valeurs qui ont contribué au succès de la franchise. D’autres ont exprimé leur inquiétude face au fait que des personnages de fiction soient de plus en plus utilisés comme symboles politiques, alors qu’ils n’ont aucun lien avec les campagnes politiques actuelles.

La polémique a rapidement dépassé le cadre des critiques sur les réseaux sociaux après qu’une pétition lancée au Japon a exigé que Donald Trump et la Maison Blanche cessent d’utiliser sans autorisation des personnages de mangas et d’animes très appréciés.

La pétition a rapidement recueilli près de 20 000 signatures en l’espace de quelques jours seulement. Ses partisans ont fait valoir que les personnages de fiction ne devaient pas être transformés en outils politiques sans l’accord des créateurs, des éditeurs ou des détenteurs des droits.

De nombreux signataires de la pétition ont également souligné que l’intelligence artificielle constituait une préoccupation croissante pour les franchises de divertissement. Ils ont fait valoir que les contenus générés par l’IA permettaient de copier, de modifier et de diffuser des personnages reconnaissables plus rapidement que jamais.

Cette controverse s’est inscrite dans un débat plus large visant à déterminer si les personnalités publiques et les campagnes politiques devraient être autorisées à utiliser, sans autorisation, des versions générées par l’IA de personnages protégés par le droit d’auteur.

Cette polémique a également ravivé l’attention sur les préoccupations exprimées précédemment par The Pokémon Company International, qui avait déjà condamné l’utilisation non autorisée d’images liées à Pokémon en rapport avec la Maison Blanche.

Suite à des utilisations antérieures d’images associées au jeu vidéo Pokémon Pokopia, la société s’était publiquement distanciée de ce contenu et avait souligné qu’elle n’avait pas participé à la production ni à la diffusion de ce matériel.

Sravanthi Dev, porte-parole de The Pokémon Company International, a publié une déclaration écrite à l’intention des principaux organes de presse, notamment le New York Times et la BBC. « Nous n’avons participé ni à sa création ni à sa diffusion », a déclaré Mme Dev.

Elle a ajouté : « Notre mission est de rassembler le monde, et cette mission n’est liée à aucune opinion ni à aucun programme politique. »

Cette déclaration a été largement perçue comme un rejet direct des tentatives visant à associer la marque Pokémon à des messages politiques.

Trump et son équipe de campagne ont été confrontés à plusieurs reprises à des objections de la part d’artistes et de titulaires de droits concernant l’utilisation de contenus protégés par le droit d’auteur. Jack White s’est opposé à l’utilisation de « Seven Nation Army » et a écrit :

« Oh… Ne pensez même pas à utiliser ma musique, bande de fascistes. »

Neil Young a également critiqué l’utilisation de « Rockin’ in the Free World », déclarant :

« Imaginez ce que ça fait d’entendre “Rockin’ in the Free World” après le discours de ce président, comme s’il s’agissait de son générique. Je ne l’ai pas écrite pour ça. »

Des litiges similaires ont impliqué ABBA, les Foo Fighters, Céline Dion, Beyoncé et Creedence Clearwater Revival.

La polémique autour de Naruto a également rappelé aux détracteurs de Trump qu’il avait, en 2018, utilisé des images inspirées de la série « Game of Thrones » de HBO.

À l’époque, il avait publié un graphique sur lequel on pouvait lire « Les sanctions arrivent — 5 novembre », en référence au célèbre slogan de la série. HBO avait répondu publiquement par ce message : « Comment dit-on “contrefaçon de marque” en dothraki ? »

Pour de nombreux détracteurs, cette dernière vidéo de Naruto générée par IA s’inscrit dans la continuité d’une pratique de longue date consistant à intégrer des éléments issus de l’univers du divertissement dans des messages politiques sans l’autorisation des personnes ou des entreprises qui en détiennent les droits.