Un soldat des forces spéciales américaines plaide non coupable d’avoir utilisé des informations classifiées pour gagner 400 000 dollars sur Polymarket

Gannon Ken Van Dyke, un soldat de 38 ans des Forces spéciales de l'armée américaine en service actif et stationné à Fort Bragg, a plaidé non coupable devant le tribunal fédéral de Manhattan des accusations selon lesquelles il aurait utilisé des informations classifiées concernant l'opération visant à capturer le président vénézuélien Nicolás Maduro pour générer plus de 400 000 dollars de bénéfices sur le marché de prédiction Polymarket. Les procureurs affirment que Van Dyke, qui a participé à la planification et à l'exécution de l'opération de janvier, a exploité des renseignements sensibles et non publics pour parier sur l'issue de la mission avant qu'elle ne soit rendue publique, transformant ainsi une opération militaire en une opportunité financière personnelle.

Selon les autorités fédérales, Van Dyke a placé une série de paris dans les jours précédant le raid, pariant à la fois sur l'intervention militaire américaine au Venezuela et sur la destitution de Maduro. Les enquêteurs affirment qu'il a dépensé environ 32 000 dollars dans plusieurs paris, notamment sur le fait que Maduro serait « hors » du Venezuela d'ici la fin janvier, transformant finalement ces paris en plus de 400 000 dollars de gains. Les paris ont été placés quelques heures avant l'opération, à un moment où l'information restait classifiée et réservée à un groupe restreint au sein de l'armée.

Les autorités affirment en outre que Van Dyke a tenté de dissimuler ses agissements après que l'opération a été rendue publique. Selon les documents judiciaires, il a transféré ses gains via des comptes de cryptomonnaie et a cherché à supprimer son compte Polymarket dans les heures qui ont suivi le raid. Les procureurs soutiennent que ces mesures ont été prises pour masquer l'origine des fonds et éviter d'être repéré, soulignant ce qu'ils décrivent comme des efforts délibérés pour effacer ses traces après avoir tiré profit des informations classifiées liées à la mission.

Van Dyke fait face à de multiples chefs d'accusation fédéraux, notamment l'utilisation illégale d'informations gouvernementales confidentielles à des fins personnelles, le vol d'informations gouvernementales non publiques, la fraude sur les matières premières, la fraude électronique et la participation à des transactions financières illégales. Il a été libéré sous caution de 250 000 dollars, avec des conditions incluant des restrictions de déplacement et la remise de son passeport et de ses armes à feu. L'un de ses avocats a fait valoir devant le tribunal que son client avait été inculpé « d'un acte qui ne constitue pas un crime », soutenant que l'affaire soulève des questions juridiques complexes concernant les marchés de prédiction et l'utilisation de l'information.

Cette affaire est suivie de près car elle constitue l'une des premières poursuites pénales impliquant un délit d'initié présumé sur un marché de prédiction, un secteur émergent où les utilisateurs peuvent parier sur des événements du monde réel. Les autorités fédérales ont souligné que les allégations vont au-delà du simple jeu, qualifiant l'affaire d'abus de confiance lié à la sécurité nationale. Un responsable du FBI a déclaré que « Gannon Ken Van Dyke aurait trahi ses camarades soldats en utilisant des informations classifiées à des fins de profit personnel », soulignant la gravité des accusations et leurs implications pour la conduite militaire.

Cette enquête s'inscrit également dans le cadre d'une surveillance accrue des activités inhabituelles de paris et de trading liées aux événements géopolitiques survenus au cours du second mandat de Trump, notamment les mouvements observés avant l'annonce de droits de douane et d'opérations militaires. Les analystes et les régulateurs se sont inquiétés de la possibilité que des personnes ayant accès à des informations sensibles exploitent les marchés de prédiction ou les systèmes financiers. L'affaire Van Dyke est désormais considérée comme un test de la manière dont les autorités vont gérer ces risques. Sa prochaine comparution devant le tribunal est prévue le 8 juin, où la procédure devrait se poursuivre à mesure que les arguments juridiques se développent.