La famille Kennedy poursuit Trump en justice à cause d'une immense arche de 250 pieds qui pourrait projeter une ombre sur la tombe de JFK

Neuf membres de la famille Kennedy ont intenté une action en justice contre le projet de Donald Trump visant à construire un immense arc de triomphe de 250 pieds près du cimetière national d'Arlington, avertissant que ce monument risquait de faire de l'ombre de manière permanente aux tombes du président John F. Kennedy et de plusieurs de ses proches. La famille a déposé une requête devant un tribunal fédéral le 10 novembre, afin de se joindre aux actions en justice déjà engagées contre l'administration Trump et d'empêcher la construction de cet édifice imposant. Parmi les plaignants figurent les enfants et petits-enfants de Robert F. Kennedy et d'Edward Kennedy, dont les tombes se trouvent près de la flamme éternelle de JFK. Ce litige place l'une des familles politiques les plus en vue des États-Unis en confrontation directe avec Trump au sujet de la préservation d'un mémorial national historique. Dans un communiqué publié au nom de la famille, Rory Kennedy et Maxwell Kennedy ont déclaré : « Cette action vise à protéger des lieux sacrés qui appartiennent au peuple américain. » Les proches font valoir que le projet menace non seulement les lieux de sépulture de leur famille, mais aussi le caractère et l'importance historique d'un cimetière rendant hommage à des centaines de milliers de militaires américains.

Au cœur de la controverse se trouve l'impact potentiel de cette immense structure sur les tombes de la famille Kennedy et le paysage environnant d'Arlington. Selon une analyse publiée par le Washington Post, l'arche proposée pourrait projeter une ombre sur la flamme éternelle de JFK environ 18 jours par an, tandis que le mémorial présidentiel dans son ensemble pourrait être ombragé environ 50 jours par an. Les calculs du journal suggèrent également que les ombres projetées par le monument pourraient atteindre d'autres lieux de sépulture du cimetière jusqu'à 284 jours par an. Dans leur requête judiciaire, les membres de la famille Kennedy font valoir que ces changements « altéreraient fondamentalement l'expérience de la visite des tombes », en particulier aux premières heures du matin, moment où les proches viennent traditionnellement rendre hommage à leurs défunts. La famille soutient également que l'arche viendrait perturber les perspectives soigneusement préservées depuis le pont commémoratif d'Arlington vers le cimetière, affaiblissant ainsi le lien visuel entre les monuments commémoratifs. Le ministère de l'Intérieur a contesté l'impact prévu, affirmant que toute ombre serait limitée tant en superficie qu'en durée. Néanmoins, les proches font valoir que même des ombres temporaires pourraient modifier de façon permanente le cadre dans lequel s'inscrivent les monuments commémoratifs de leur famille.

Il est regrettable de constater que certains membres de la famille Kennedy se sont joints au recours contre l'Arc, alors que ce projet vise à rendre hommage à nos héros qui reposent au cimetière d'Arlington.

Le monument proposé, imaginé par Trump comme un hommage architectural marquant au 250e anniversaire de l'indépendance des États-Unis, s'élèverait à environ 76 mètres au-dessus du Memorial Circle, entre le Lincoln Memorial et le cimetière national d'Arlington. Inspirée de l'Arc de Triomphe à Paris, la structure serait ornée de décorations dorées élaborées et de granit gris, ce qui en ferait l'un des monuments les plus imposants de la capitale nationale. Son emplacement est devenu un enjeu central dans cette contestation judiciaire, car l'alignement existant entre le Mémorial de Lincoln, le pont Arlington Memorial Bridge et Arlington House a été conçu pour symboliser la réunification nationale à la suite de la guerre de Sécession. Les proches de Kennedy soutiennent que l'insertion d'une structure aussi gigantesque dans ce corridor historique compromettrait ce symbolisme et obstruerait des vues importantes sur le cimetière. Leurs avocats, Norman Eisen et Steve Jonas, du Democracy Defenders Fund, font également valoir que les agences fédérales ont outrepassé leurs pouvoirs en approuvant le projet sans l'autorisation nécessaire du Congrès. Selon la plainte déposée par la famille, le Service des parcs nationaux et le ministère de l'Intérieur ont approuvé la construction le 5 novembre, en dépit des exigences légales régissant les modifications apportées aux monuments protégés de la capitale. Les proches demandent au tribunal d'annuler cette autorisation et d'interdire la construction.

L'intervention juridique de la famille Kennedy intervient alors que l'administration Trump fait l'objet d'une surveillance judiciaire croissante concernant l'autorisation et les plans de construction du monument. Le 5 novembre, la juge fédérale de district Tanya Chutkan a émis une ordonnance restrictive temporaire empêchant les autorités fédérales d'entamer toute activité liée à la construction pendant 14 jours, peu après que la Commission nationale d'aménagement de la capitale eut approuvé le projet. Cette décision fait suite à des recours judiciaires introduits par Washington, D.C., la Virginie et d'autres opposants remettant en cause l'autorité de l'administration à poursuivre le projet. La juge Chutkan a identifié un préjudice économique potentiel pour les deux juridictions et a exprimé des inquiétudes quant à la justification avancée par le gouvernement pour ce monument, notamment les arguments de sécurité nationale récemment présentés. Dans son avis, la juge a noté que ces arguments de sécurité n'apparaissaient pas dans les documents de planification précédemment utilisés pour évaluer le projet. L'administration soutient que la construction de l'arche est légalement autorisée, tandis que les opposants cherchent à obtenir une protection judiciaire plus durable avant que les travaux ne puissent commencer. Les restrictions temporaires devant expirer le 20 novembre, le tribunal doit déterminer si des mesures supplémentaires sont nécessaires pendant que les procédures judiciaires en cours suivent leur cours.

La Maison Blanche a fermement rejeté les objections de la famille Kennedy, présentant le monument proposé comme un hommage patriotique plutôt que comme une intrusion dans ce cimetière historique. Dans une déclaration en réponse à l'intervention juridique de la famille, le porte-parole de la Maison Blanche, Davis Ingle, a déclaré : « Il est regrettable de constater que certains membres de la famille Kennedy se soient joints au litige contre l'arche, alors que ce projet vise à rendre hommage à nos héros qui reposent au cimetière d'Arlington. » Il a ajouté : « Il ne faut pas abuser du pouvoir judiciaire pour politiser un ouvrage destiné à unir notre nation. » L'administration s'est dite convaincue que les tribunaux autoriseront finalement la poursuite du projet, malgré l'opposition croissante des défenseurs du patrimoine et des élus. Cette controverse s'inscrit également dans le cadre des efforts plus larges déployés par Trump pour remodeler des monuments emblématiques de Washington, notamment des changements concernant les jardins de la Maison Blanche et le Centre John F. Kennedy pour les arts du spectacle. Plusieurs proches de la famille Kennedy s'étaient déjà opposés aux tentatives de Trump d'associer son nom à l'institution culturelle dédiée au président assassiné, ajoutant ainsi une nouvelle dimension aux désaccords de plus en plus publics entre la famille et l'administration au sujet de la préservation des sites historiques.

Bien sûr, je comprends cela, mais j'ai d'autres chats à fouetter.

Un membre éminent de la famille Kennedy brille toutefois par son absence dans cette action en justice : Robert F. Kennedy Jr., secrétaire à la Santé et aux Services sociaux de Trump et fils de Robert F. Kennedy. Alors que neuf membres de la famille ont cherché à intervenir dans les poursuites judiciaires engagées contre l'administration, Kennedy Jr. ne s'est pas joint à leurs efforts pour empêcher la construction du monument près des tombes de son père, de ses oncles et d'autres membres de sa famille. Son absence met en évidence les divisions politiques qui ont émergé au sein de la famille Kennedy depuis qu'il s'est rallié à Trump, une décision qui avait déjà suscité des critiques de la part de plusieurs membres de sa famille. Ces désaccords ont également refait surface à propos de la manière dont Trump traite le Kennedy Center. Interrogé en début d'année par CBS News sur les objections de sa famille concernant les changements touchant cette institution, Kennedy Jr. a répondu : « Bien sûr, je comprends cela, mais j'ai d'autres chats à fouetter. » Cette déclaration concernait la controverse autour du Kennedy Center, et non l'arc d'Arlington, et Kennedy Jr. n'a pas expliqué publiquement son absence dans le cadre de cette dernière action en justice. Pour l'instant, ce bras de fer juridique oppose neuf membres de la famille Kennedy à une administration au sein de laquelle un autre membre de leur famille occupe un poste ministériel de haut rang, soulignant un clivage politique qui s'étend même à la préservation des monuments commémoratifs historiques de leur famille.

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