20 prénoms courants de la Grèce antique qui ont complètement disparu

Aischra est l’un des prénoms les plus inhabituels recensés dans les inscriptions grecques antiques, et ce n’était certainement pas un choix conventionnel. Il semble dériver de l’adjectif grec aischros, qui signifie « honteux » ou « laid », ce qui en fait un prénom particulièrement surprenant selon les normes actuelles. Les recherches historiques n’ont recensé qu’une douzaine d’occurrences dans l’ensemble du monde grec antique, ce qui laisse penser qu’il n’a jamais été particulièrement répandu.

Ce prénom de la Grèce antique provient d’un mot signifiant « ville dorée ». Ce mot est le plus souvent utilisé comme nom de lieu, mais on le retrouve dans la Byzance antique où il servait de prénom féminin. Il fait partie d’un petit groupe de prénoms anciens dérivés de mots associés à l’or, parmi lesquels figurent Chrysa et Chryse.

Un autre prénom féminin que l’on retrouve à Byzance est Parmeniska. Comme beaucoup de prénoms de cette liste, la forme masculine de Parmeniska était Parmeniskos. Ce prénom nous rappelle de manière intéressante que les conventions de dénomination de la Grèce antique comportaient de nombreuses variantes distinctives qui n’ont pas survécu dans les traditions de dénomination courantes.

Comme indiqué plus haut, Parmeniskos est la forme masculine de Parmeniska. À l’instar de son équivalent féminin, c’est un prénom que vous n’entendrez probablement jamais. Nous connaissons une personne qui portait ce prénom au IIe siècle av. J.-C., ce qui prouve que ce prénom n’apparaissait pas uniquement dans la mythologie. Nous ne savons toutefois pas si ces deux personnes étaient apparentées.

Titha était un autre prénom originaire de Byzance. Seuls deux cas ont été recensés, et sa véritable signification ne nous est pas tout à fait claire. Mais nous savons, une fois de plus, que la Grèce antique regorgeait de prénoms insolites.

Ce prénom a été formé à partir du nom de la déesse protectrice d’Athènes, Athéna, auquel on a ajouté le mot grec signifiant « amour » ou « amitié », à savoir « philos ». Comme c’est le cas pour de nombreux prénoms répertoriés à Babylone, celui-ci en faisait partie. Peu de gens ont continué à l’utiliser après qu’il est tombé en désuétude.

L’une des terminaisons les plus courantes de nombreux prénoms en Grèce était le mot « philos », qui signifie lui aussi « amour » ou « amitié ». Ce prénom a également été formé à partir du mot « meno », qui signifie « esprit ».

Un autre prénom étrange que l’on peut rencontrer est Isitheos. Tout comme certains prénoms que nous avons vus plus haut, il a été formé à partir de « theos », qui signifie « Dieu ». Une fois encore, on trouve de nombreux exemples de prénoms dérivés de noms de dieux. Simplement, on n’utilise plus Isitheos aujourd’hui.

Le nom « Theoboulos » est composé de « theos », qui signifie « dieu », et de « boule », un mot associé au conseil ou à la délibération. Ce nom revêt donc une signification religieuse liée au conseil ou à la guidance divine. Il figurait parmi les prénoms grecs mentionnés dans d’anciens documents babyloniens, mais il a aujourd’hui pratiquement disparu des traditions de dénomination courantes.

Le prénom « Theo » apparaît une nouvelle fois dans ce nom, mais il peut également signifier « membre » ou « partie du corps ». Nous ne connaissons pas la véritable signification du prénom de cette personne, mais il a bel et bien été utilisé à une certaine époque. « Théodore » est un prénom courant de nos jours, mais ce n’est pas le cas de celui-ci.

« Nike », qui signifie « victoire », et « archos », qui signifie « roi » ou « souverain », forment ensemble le prénom Nikarchos. C’est encore l’un de ces prénoms que l’on entend rarement donner à un bébé de nos jours. On trouve de nombreux prénoms commençant par « Nike », mais pas celui-ci.

« Nik » signifie également « victoire », tandis que « kratos » signifie « puissance ». On peut en déduire que cette personne était puissante au combat et qu’elle remportait des victoires. De nombreux prénoms actuels commencent par « Nike », mais ce prénom est tombé dans l’oubli.

Alexippos associe le radical grec « alexein », qui signifie « défendre » ou « protéger », au mot « hippos », qui signifie « cheval ». Les chevaux occupaient une place importante dans la société grecque antique, en particulier au sein des familles aisées et chez ceux qui participaient aux combats et à la cavalerie. Ce prénom apparaît dans les archives de la Grèce antique, mais il n’a pas connu la même popularité durable que des prénoms apparentés tels qu’Alexandre ou Philippe.

Encore un prénom contenant le mot « Hippo » (qui signifie « cheval »). Si vous souhaitez en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les Grecs aimaient tant les chevaux, je vous conseille de vous renseigner davantage sur le sujet. Nous n’utilisons plus ce prénom aujourd’hui, mais nous savons qu’il a existé.

Des personnes ont été sauvées grâce au nom de Sōsandros. Il s’agissait là encore d’un nom grec figurant dans les registres de Babylone. Nous ne pouvons pas nous souvenir du nom de tout le monde, mais nous pouvons en retrouver certains grâce à d’anciens écrits et archives.

Ce prénom vient du mot « aristos », qui signifie « le meilleur ». Il existe aujourd’hui de nombreux prénoms célèbres qui ont la même racine qu’Aristote, comme Aristide et Aristote. Bien que ce prénom soit connu, il a été peu utilisé ces dernières années.

Diokles est un prénom masculin de la Grèce antique formé à partir de « Dios », qui fait référence à Zeus, et de « kleos », qui signifie « gloire » ou « renommée ». Il s’inscrit dans une tradition plus large de prénoms associant les individus à la faveur divine, à l’honneur et à la réputation. Bien que Zeus reste l’une des figures les plus emblématiques de la mythologie grecque, ce prénom en particulier n’a pas connu la même popularité que d’autres prénoms liés à Zeus.

Vous connaissez peut-être Patrocle, personnage de la guerre de Troie. À l’instar des autres noms cités plus haut, on peut supposer qu’ils sont tous apparentés. Cependant, peu de gens connaissent le nom de Patrokles. Ce nom figurait dans les anciennes traditions onomastiques, mais la forme alternative « Patrokles » est aujourd’hui nettement moins courante que le nom plus largement reconnu du personnage mythologique.

Antigenes est un prénom masculin grec formé de « anti », qui signifie « contre » ou « à la place de », et de « genos », qui signifie « famille », « lignée » ou « origine ». Ce prénom apparaît dans des sources anciennes, notamment dans des documents du monde hellénistique, à une époque où les prénoms grecs se répandaient de plus en plus dans différentes régions. Bien que ses éléments constitutifs restent reconnaissables pour les étudiants en grec, ce prénom dans son ensemble a largement disparu de l’usage courant.

Herotheos est un prénom grec ancien peu courant, dérivé de l’élément « theos », qui signifie « dieu ». Il figure parmi les prénoms grecs recensés dans d’anciens documents babyloniens, ce qui témoigne de l’étendue géographique des pratiques grecques en matière de prénoms. Contrairement à des prénoms religieux plus courants tels que Théodore, Herotheos n’a pas conservé une grande notoriété dans les traditions modernes en matière de prénoms.