Paramount accuse Netflix de sabotage

Après que Paramount a remporté la bataille contre Netflix pour le rachat de Warner Bros. Discovery, il semble que la lutte entre les deux géants des médias soit loin d’être terminée. Paramount accuse désormais Netflix de mener ce qu’il qualifie de «campagne de terre brûlée» contre son projet d’acquisition de Warner Bros. Discovery, évalué à 110 milliards de dollars.

Ces allégations ont été officiellement présentées dans une lettre adressée au ministère américain de la Justice et signée par Makan Delrahim, directeur juridique de Paramount Skydance. Cette plainte marque une escalade spectaculaire dans une rivalité qui a déjà bouleversé le paysage hollywoodien.

Selon la lettre de Paramount, Netflix aurait lancé ce que la société qualifie d’« action coordonnée » visant à influencer les autorités de régulation et d’autres parties prenantes clés chargées d’examiner l’opération. Paramount affirme que Netflix s’est livré à une « réaction de panique » destinée à convaincre les responsables de la concurrence au sein du ministère de la Justice de l’administration Trump que la fusion devait être bloquée.

La société affirme que Netflix tente de susciter des inquiétudes inutiles concernant la concurrence et la concentration du marché, alors même que le géant du streaming a déjà renoncé à son projet d’acquisition de Warner Bros. Discovery. Paramount présente Netflix comme un concurrent refusant d’accepter sa défaite après avoir perdu l’une des batailles d’enchères les plus importantes de l’histoire de l’industrie du divertissement.

Paramount affirme en outre que Netflix a tenté de susciter l’opposition du secteur à la fusion en attisant les inquiétudes des organisations syndicales. Dans son mémoire, Paramount soutient que Netflix a amplifié un rapport d’opposition publié par l’International Brotherhood of Teamsters et a relayé des arguments selon lesquels les précédentes concentrations dans le secteur des médias avaient porté préjudice aux travailleurs et réduit la production de contenus.

La société a notamment cité l’acquisition de 21st Century Fox par Disney en 2019 comme un exemple qui serait utilisé pour influencer l’opinion publique. Paramount soutient que Netflix diffuse délibérément ce qu’elle qualifie de discours alarmiste et trompeur sur la consolidation du secteur, car la plateforme craint de devoir rivaliser avec une entité Paramount bien plus importante.

Netflix a rapidement rejeté ces accusations. Un porte-parole de la société a qualifié les allégations de Paramount d’« absurdes » et a insisté sur le fait que Netflix avait tourné la page concernant ce processus d’appel d’offres. Selon la société, Netflix s’est officiellement retiré de la course il y a plusieurs mois et continue de se concentrer sur sa propre stratégie commerciale.

Ce litige trouve son origine dans la guerre d’enchères acharnée qui a éclaté après que Warner Bros. Discovery s’est mise en vente. Netflix avait initialement pris l’avantage en décembre 2025, lorsque le conseil d’administration de la société avait approuvé une offre de 82,7 milliards de dollars, soit 27,75 dollars par action.

La stratégie de Netflix visait principalement à acquérir les puissants actifs de streaming et de production de Warner Bros. Discovery, notamment HBO Max, la franchise Harry Potter et DC Comics.

Paramount, dirigée par son PDG David Ellison et soutenue par la famille milliardaire Ellison, a riposté en lançant une offre publique d’achat hostile s’adressant directement aux actionnaires.

La bataille a atteint son paroxysme en février 2026, lorsque Paramount a relevé son offre à 31 dollars par action en numéraire, ce qui valorisait la transaction à environ 111 milliards de dollars, dette comprise.

Le conseil d’administration de Warner Bros. Discovery a estimé que la proposition de Paramount était la plus avantageuse et a mis Netflix au défi de l’égaler. Netflix a refusé et s’est retiré du processus.

Wall Street a largement salué cette décision, ce qui a entraîné une forte hausse du cours de l’action Netflix, les investisseurs s’inquiétant du coût lié à la reprise de la dette et des actifs télévisuels historiques de Warner Bros. Discovery.

Paramount a finalement versé à Netflix une indemnité de rupture de 2,8 milliards de dollars pour mettre fin à l’accord initial. Malgré l’approbation des actionnaires, la fusion continue de faire l’objet d’un examen minutieux de la part des autorités de régulation, d’une opposition syndicale et de questions concernant l’investissement de fonds souverains étrangers.

Au cours de la guerre d’enchères, Donald Trump a commenté cette bataille acharnée en déclarant : « Je n’ai pas été impliqué. Je dois dire que je suppose que je suis considéré comme un président très fort. J’ai été contacté par les deux camps. Ce sont les deux camps, mais j’ai décidé que je ne devais pas m’en mêler.

Le ministère de la Justice s’en chargera.» Il a ajouté plus tard :

« Il y a une théorie selon laquelle l’une des entreprises est trop grande et ne devrait pas être autorisée à le faire, tandis que l’autre entreprise avance un autre argument. Elles se livrent une bataille acharnée — et il y aura un vainqueur. »