20 rivalités sportives qui ont divisé des villes entières

Le Celtic et les Rangers sont deux clubs de football écossais basés à Glasgow. Le Celtic a été fondé en 1887 par le frère Walfrid, un frère mariste catholique, dans le but de collecter des fonds pour les migrants irlandais démunis de Glasgow. Les Rangers, fondés en 1872, se sont associés au mouvement unioniste protestant ; le club a d’ailleurs maintenu une interdiction officieuse de recruter des joueurs catholiques jusqu’en 1989, date à laquelle il a engagé l’attaquant catholique Mo Johnston. Le terme « Old Firm », cependant, faisait à l’origine référence à la manière dont les deux clubs contrôlaient les finances du football plutôt qu’à leur affiliation religieuse.

Le Real Madrid, fondé en 1902 sous le nom de Madrid FC, s’est vu décerner le titre royal par le roi d’Espagne Alphonse XIII en 1920, bien avant l’arrivée au pouvoir de Francisco Franco. L’Atlético de Madrid, fondé en 1903 par des étudiants basques, a ensuite fusionné avec une équipe de l’armée de l’air après la guerre civile et a connu des succès précoces sous le nouveau régime. Au fil du temps, cependant, les deux clubs ont développé des identités très différentes au sein de Madrid, le Real étant de plus en plus associé au prestige et à l’establishment tandis que l’Atlético se forgeait une image plus populaire. Ces identités contrastées ont contribué à transformer une rivalité footballistique en une véritable fracture au sein de la capitale espagnole.

À l’origine, l’Everton Football Club disputait ses matchs à domicile à Anfield, un stade appartenant à John Houlding. Lorsque ce dernier demanda aux dirigeants d’Everton d’augmenter le loyer en 1892, ceux-ci refusèrent et déménagèrent à Goodison Park. Houlding se retrouva alors avec un stade vide et, afin de le remplir, il fonda le Liverpool FC la même année. Ainsi, oui, l’une des plus grandes rivalités du football anglais trouve en partie son origine dans un désaccord avec le propriétaire des lieux. Contrairement à ce que beaucoup de gens croient, la haine sectaire n’a jamais vraiment caractérisé ce derby ; on l’a même surnommé le « derby familial », car de nombreux habitants comptaient dans leur famille des supporters des deux clubs.

Le déménagement de l’Arsenal Football Club en 1913 de Woolwich, au sud de Londres, à Highbury, au nord de Londres, l’a placé à seulement quatre miles de son nouveau rival, Tottenham Hotspur, situé à White Hart Lane. Arsenal avait terminé sixième de la Division 2 en 1915, mais lorsque la Football League élargit la Division 1 en mars 1919, le président d’Arsenal, Sir Henry Norris, mena une campagne acharnée pour l’élection de son club, et avec 18 voix contre 8, Arsenal fut admis devant Tottenham.

Fondé en 1899, l’AC Milan s’est scindé en mars 1908 lorsqu’une faction de membres dissidents a quitté le club en signe de protestation contre le recrutement de joueurs non italiens ; ce groupe est devenu l’Internazionale, connu aujourd’hui sous le nom d’Inter Milan. Au départ, cette scission était d’ordre socio-économique : l’Inter attirait la riche classe supérieure milanaise, surnommée les « bauscia », tandis que l’AC Milan devenait le club des syndicalistes, ou « casciavit », du nom des tournevis que portaient les ouvriers d’usine.

Italo Foschi, un fonctionnaire fasciste, fusionna trois clubs romains en une seule et même équipe, l’AS Roma, en juin 1927, dans le but de rivaliser avec les grandes équipes du nord de l’Italie. Le dirigeant de la Lazio, le général Giorgio Vaccaro, refusa de céder à la pression et conserva son autonomie. La Roma trouvait son soutien dans les quartiers populaires du centre de Rome, tandis que la Lazio s’appuyait sur les banlieues périphériques et les élites régionales.

Les dates de fondation du River Plate (1901) et du Boca Juniors (1905) ne sont séparées que de quelques années, et les deux clubs ont vu le jour à quelques pâtés de maisons l’un de l’autre à La Boca, le quartier portuaire populaire de Buenos Aires peuplé d’immigrés italiens. Mais River fut le premier à partir, s’installant à Recoleta en 1923, puis dans la banlieue nord de Núñez en 1938, où il inaugura l’Estadio Monumental et se vit attribuer le surnom de « Los Millonarios », ou « Les Millionnaires ». Boca, quant à lui, resta sur place, fier de ses racines portuaires.

Bien avant que les Cubs ne deviennent indissociables du Wrigley Field, la Série mondiale de 1906 opposait les Chicago Cubs du « North Side » aux Chicago White Sox du « South Side », également surnommés les « Hitless Wonders », qui remportèrent la série 4 matchs à 2. Le West Side Grounds et le South Side Park étaient les véritables stades de ces deux équipes, et non le Wrigley Field, qui ne fut construit qu’en 1914 sous le nom de Weeghman Park.

Le Belfast Celtic, fondé en 1891 dans le quartier catholique de Falls Road, et le Linfield, lié au quartier protestant unioniste de Windsor Park, se livraient à l’une des rivalités les plus acharnées du football britannique. Après que des supporters de Linfield eurent envahi le terrain lors du derby du lendemain de Noël 1948, l’attaquant du Belfast Celtic, Jimmy Jones, bien qu’étant lui-même protestant, s’est retrouvé avec une jambe fracturée. Le club a quitté le championnat et s’est dissous en 1949.

Le Fluminense, fondé en 1902 comme un club réservé à la haute société, a connu un bouleversement en octobre 1911 lorsque dix de ses joueurs ont démissionné en raison de problèmes internes et ont rejoint le Flamengo, un club d’aviron fondé en 1895. Ces nouveaux venus ont créé la première section de football du Flamengo, qui est ensuite devenu une équipe populaire, ouverte à toutes les classes sociales, soutenue par la classe ouvrière et les habitants des favelas de Rio. Perdre dix joueurs d’un seul coup était déjà suffisamment grave ; les voir fonder ce qui allait devenir son futur rival était une tout autre affaire.

Galatasaray a été fondé en 1905 dans un lycée du quartier européen d’Istanbul ; Fenerbahçe a vu le jour en 1907 dans le quartier voisin de Kadıköy, sur la rive asiatique. Les premiers matchs étaient des rencontres amicales, mais un match violent en février 1913, qui a dégénéré en bagarre générale sur le terrain, a mis fin à ces relations amicales. Les spectateurs devaient traverser le détroit du Bosphore pour assister aux matchs, car le pont du Bosphore n’a été construit qu’en 1973. Soutenir son équipe impliquait littéralement de traverser des continents.

Les origines du Peñarol remontent au Central Uruguay Railway Cricket Club, fondé en 1891 par des cheminots britanniques et des ouvriers immigrés. Le Nacional a été fondé en 1899 par des étudiants universitaires afin d’offrir une alternative ancrée localement. Leur première rencontre a eu lieu en mai 1900, et le club des cheminots s’est imposé 2-0. Alors que la FIFA et la fédération uruguayenne de football reconnaissent la continuité entre le Peñarol et le club des cheminots, les supporters de l’autre camp la nient.

Le club de Carlton a été fondé en 1864 et a d’ailleurs soutenu la candidature de Collingwood à la Victorian Football Association lors de la création de ce dernier en 1892, avant que des tensions ne surgissent. Le terrain de Collingwood se trouvait dans une banlieue pauvre de Melbourne, peuplée majoritairement d’Irlandais catholiques et issue de la classe ouvrière, tandis que Carlton était situé dans une banlieue riche, majoritairement protestante et issue de la classe moyenne supérieure. Lors de la grande finale de la Victorian Football League de 1910, une violente bagarre a éclaté sur le terrain, nécessitant l’intervention de la police pour séparer les joueurs. Voilà pour l’accueil amical !

Le Corinthians a été fondé en 1910 à São Paulo par des cordonniers et des cheminots issus de la classe ouvrière. En 1914, la communauté italienne de la ville a fondé un club rival baptisé Palestra Itália. Lorsque le gouvernement brésilien a promulgué, en 1942, un décret de guerre interdisant toute référence aux pays de l’Axe dans les noms des clubs sportifs, Palestra Itália est devenu Palmeiras. La rivalité entre le Corinthians et le Palmeiras remontait déjà à plusieurs décennies au moment de ce changement de nom.

La Juventus a été fondée en 1897 par un groupe de lycéens à Turin. En décembre 1906, le président du club, Alfred Dick, a démissionné à la suite d’un conflit concernant le déménagement du club, puis a fondé une nouvelle équipe, le Football Club Torino. Lors de leur premier derby, le 13 janvier 1907, que le Torino a remporté 2-1, les supporters de la Juventus ont retenu Dick prisonnier dans les vestiaires pendant toute la durée du match. Les supporters de son ancien club ne prenaient manifestement pas bien cette scission.

En 1904, le Benfica, club issu de la classe ouvrière, a été fondé, et deux ans plus tard, le Sporting CP, club disposant de moyens financiers importants et créé par le vicomte d’Alvalade, noble portugais et mécène du sport, a vu le jour. Avant le premier derby, en décembre 1907, le Sporting avait recruté huit joueurs du Benfica en leur proposant des conditions de vie supérieures, telles que des vestiaires privés et des douches avec eau chaude, plutôt que de l’argent. Huit joueurs pour des douches chaudes, cela semble ridicule aujourd’hui, mais la plomberie intérieure constituait alors un véritable atout pour le recrutement. Le premier derby fut remporté par le Sporting sur le score de 2-1.

Lors de leur premier match officiel, disputé en Bohême le 29 mars 1896, le Slavia (fondé en 1892 et associé aux intellectuels) affrontait le Sparta (fondé en 1893 et associé aux ouvriers industriels). Le Sparta marqua en fin de match, mais selon les règles de l’époque, un but inscrit à la fin de la rencontre devait être validé par les capitaines des deux équipes pour être pris en compte. Le capitaine du Slavia refusa, et l’arbitre, Josef Rössler-Ořovský, prononça un match nul 0-0. Devoir obtenir l’accord de son adversaire pour valider son but ressemble à un système spécialement conçu pour susciter des disputes. Cet incident empoisonna les relations entre les deux clubs pour toujours.

En 1924, des investisseurs anglophones ont construit le Forum de Montréal pour les Maroons de Montréal, une équipe de hockey créée pour attirer les supporters anglophones de la ville. Les Canadiens de Montréal, une équipe censée représenter le Montréal francophone, devinrent rapidement co-locataires de cette patinoire. Pendant 14 ans, les deux équipes se partagèrent la glace et la sympathie des supporters montréalais, divisés selon leur langue. Les Maroons remportèrent la Coupe Stanley en 1926 et 1935, avant de mettre la clé sous la porte en 1938, victimes des pertes financières liées à la Grande Dépression.

Avant que les deux franchises ne s’installent en Californie à l’issue de la saison 1957, les Giants jouaient au Polo Grounds de Manhattan, tandis que les Dodgers avaient élu domicile à l’Ebbets Field, situé de l’autre côté de l’East River, à Brooklyn. Brooklyn avait été légalement annexé à la ville de New York en 1898 ; cependant, il conservait un fort caractère ouvrier qui le distinguait de l’image plus aisée de Manhattan, ce qui contribuait encore davantage à la dimension civique de cette rivalité.

Le Panathinaïkos a été fondé en 1908 dans le centre d’Athènes, représentant la classe aisée et cultivée de la ville. L’Olympiacos a été fondé en 1925 dans la ville portuaire du Pirée, s’appuyant au départ sur un public composé de dockers et d’ouvriers de cette ville. À mesure qu’Athènes et le Pirée fusionnent progressivement pour former une seule zone métropolitaine, le derby opposant ces deux clubs est devenu l’une des rivalités les plus passionnées et les plus anciennes du football grec.

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