La guerre d’insultes entre Trump et Ford s’enflamme, alors que les menaces s’intensifient

La récente rupture des négociations commerciales entre ce qui était autrefois deux des partenaires économiques les plus proches au monde a pris une tournure de plus en plus personnelle, le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, et Donald Trump échangeant des insultes alors que la guerre commerciale entre le Canada et les États-Unis s'intensifie.

La province de Ford a été particulièrement exposée aux politiques tarifaires de Trump tant au cours de son premier mandat que de son second, car l'Ontario est au cœur des industries automobile et manufacturière canadiennes. Aujourd'hui, suite à l'échec des dernières négociations et à la menace de Washington d'imposer une nouvelle série de droits de douane de grande ampleur, leurs tensions de longue date ont débouché sur une querelle publique d'une hostilité inhabituelle. Ford a accusé Trump de malmener le Canada et a menacé de s'opposer avec virulence à Washington, tandis que Trump a répliqué par des attaques personnelles visant l'intelligence de Ford, ses qualités de dirigeant et même sa relation avec son défunt frère, l'ancien maire de Toronto Rob Ford.

La confrontation s'est intensifiée après que Trump eut menacé d'imposer une nouvelle vague de droits de douane de 50 % visant les exportations canadiennes, y compris des mesures ciblant directement l'industrie automobile, profondément intégrée. Ford a réagi lors d'une intervention sur la station Newstalk 1010 de Toronto en qualifiant Trump de « tyran » et en affirmant clairement que l'Ontario n'accepterait pas sans broncher des politiques qui, selon lui, pourraient dévaster le secteur manufacturier de la province. « Eh bien, il peut aller se faire voir. En ce qui me concerne, nous allons nous attaquer à lui à fond », a déclaré Ford. Il a également insisté sur le fait que le Canada ne « baisserait pas les bras » en regardant son industrie automobile « se vider de son sang ».

La réponse de Trump est arrivée sur Truth Social et a immédiatement pris une tournure personnelle. « Beaucoup de “fanfaronnades” de la part de Doug Ford, qui est le premier ministre de la province canadienne de l'Ontario », a écrit Trump, avant de le décrire comme « le frère le moins charismatique, le moins intelligent et globalement le moins impressionnant du regretté et formidable Rob Ford ».

Trump a poursuivi son attaque en présentant Ford et Mark Carney comme des dirigeants incompétents dépendants d'une économie américaine qui, selon lui, soutenait le Canada depuis des décennies. « Les États-Unis portent le Canada depuis des décennies, mais c'est fini ! », a déclaré Trump, ajoutant :

« Les États-Unis seront toujours bien plus grands, plus riches et plus puissants que le Canada. »

Il a ensuite affirmé : « Sans les États-Unis, le Canada ne pourrait pas survivre — c'est là qu'ils tirent tout leur argent », avant de qualifier Carney de « gouverneur Carney » et Ford de « son larbin ».

Trump a conclu cette partie de son avertissement en déclarant : « Quelqu'un devrait faire en sorte que ces clowns “se mettent au pas”, sinon les conséquences pour le Canada seront bien PIRES ! » Ford a réagi plus tard dans la journée par une nouvelle série d'attaques personnelles, qualifiant Trump de « perdant », de « dictateur » et de « roi des faillites ».

Il a également affirmé qu'il avait « plus de courage » et « plus de cervelle » dans son petit orteil que Trump n'en avait dans tout son corps, transformant ainsi une confrontation économique déjà grave en une querelle politique hautement personnelle.

Derrière ces attaques personnelles, Ford a averti que l'escalade du conflit pourrait avoir de graves conséquences pour les industries des deux côtés de la frontière, en particulier le secteur automobile. L'économie manufacturière de l'Ontario est étroitement liée aux usines américaines, les composants traversant régulièrement la frontière canado-américaine à plusieurs reprises avant qu'un véhicule fini ne sorte d'une chaîne de montage.

Ford a fait valoir que l'imposition de droits de douane généralisés sur les véhicules et les pièces canadiennes porterait donc préjudice tant aux constructeurs américains qu'aux entreprises canadiennes, risquant de perturber la production dans toute la région des Grands Lacs. Son gouvernement a également menacé de prendre des mesures de rétorsion plus sévères si Washington continuait à aggraver la situation, notamment en imposant des surtaxes sur l'électricité exportée vers les États américains voisins, voire en restreignant complètement ces approvisionnements.

Ford a également souligné l'importance du Canada en tant que fournisseur de pétrole, d'énergie et de ressources essentielles, affirmant que Trump ne pouvait pas isoler économiquement le Canada sans entraîner des coûts importants pour les entreprises et les consommateurs américains.

Trump a toutefois rejeté l'idée selon laquelle les États-Unis dépendraient fortement du Canada et a au contraire averti qu'Ottawa subirait des conséquences bien plus graves si la confrontation se poursuivait.

Dans son attaque sur Truth Social, il a affirmé que «sans les États-Unis, le Canada ne pourrait pas survivre» et a prétendu que l'économie canadienne se détériorait à cause de ses dirigeants politiques. Trump a également abordé la question de l'énergie tout en contestant les menaces de Ford, écrivant :

« N'oubliez pas qu'une grande partie de l'électricité, du pétrole et du gaz dont le Canada dispose est acheminée via les États-Unis. » Il a poursuivi en accusant les dirigeants canadiens de nuire à leur propre économie, déclarant :

« Le taux de chômage au Canada s'élève désormais à 10 % et augmente rapidement. Leurs entreprises fuient vers les États-Unis, et tout cela à cause de leurs politiques ratées et de leur leadership incompétent ! »

Trump est ensuite revenu sur l'un de ses arguments centraux tout au long du différend commercial :

« L'époque où l'on arnaquait nos agriculteurs et nos autres entreprises est TERMINÉE ! »

Son message indiquait clairement qu'il considérait la pression économique comme un moyen de pression plutôt que comme une raison de modérer la position de Washington.

Les échanges de plus en plus hostiles entre Ford et Trump illustrent à quel point les relations entre le Canada et les États-Unis se sont détériorées depuis l'échec de leur dernière tentative de conclure un accord commercial global. Ce qui n'était au départ que des négociations sur les droits de douane, l'accès aux marchés et l'avenir d'industries fortement intégrées s'est désormais transformé en menaces touchant l'automobile, l'énergie et d'autres liens économiques transfrontaliers essentiels, accompagnées d'attaques inhabituellement personnelles entre dirigeants politiques.

Ford s'est positionné comme l'une des voix les plus virulentes du Canada contre la stratégie tarifaire de Trump, insistant sur le fait que l'Ontario utilisera son levier économique plutôt que de laisser son secteur manufacturier s'affaiblir sans opposer de résistance. Trump, quant à lui, a dépeint Ford et Carney comme des dirigeants inefficaces qui doivent « se mettre au pas » sous peine de subir des conséquences plus sévères de la part de Washington.

Aucune des deux parties ne se montrant particulièrement disposée à faire marche arrière, cette querelle personnelle reflète désormais le conflit plus large lui-même : de plus en plus conflictuel, politiquement chargé et susceptible d'engendrer des conséquences économiques dépassant largement le cadre de ces deux dirigeants.